Hva er det virkelig å ha kreft?

1 -

Hva er det virkelig å leve med kreft?

De fleste av oss kjenner til noen som bor eller har levd med kreft. Og på samme måte har mange tenkt på hva det egentlig ville være å ha kreft selv. Som de som har levd en stund, er godt oppmerksomme, hva vi tror vi vil føle før noe skjer, og hvordan vi føler etter at det oppstår, er ofte veldig forskjellige. Likevel, å ha en ide om hvordan det er, kan hjelpe deg å være den beste støttende vennen som er mulig for noen med kreft .

Gjennom intervjuer mange mennesker med kreft, og tenker på mitt eget liv før og etter kreft, har jeg spurt dette spørsmålet på forskjellige måter. Følgende lysbilder er en del av det jeg hørte og tenkte. Selv om jeg begynner med noen av de mer ubehagelige følelsene, les videre til slutten. Hvorfor? Av to grunner.

Den første er at de som lever med kreft er ekte mennesker med virkelige liv som når langt utover kreft. De fleste av oss ønsker ikke å bli definert av kreft. Personer med kreft kan ofte leve veldig fulle og lykkelige - men kortere for noen liv

Den andre er at selv om du ikke er en kreftoverlevende, er vi alle overlevende av noe. Du kan være en overlevende av en synlig tragedie, eller i stedet en overlevende av en mindre synlig, men like traumatisk følelsesmessig kamp. Av den grunn vil nesten alle se seg selv i sidene som følger - ikke bare deres kjære med kreft.

2 -

Livet med kreft er forskjellig for alle

Hva det egentlig er å leve med kreft er forskjellig for alle; Det er ingen "gjennomsnittlig" eller "typisk" måte som folk opplever kreft.

For det første påvirkes kreftopplevelsen av vårt miljø, vårt støttesystem, menneskene vi samarbeider med, våre tidligere erfaringer, våre onkologer og den spesielle typen og kreftstadiet vi har. I tillegg er hver kreft forskjellig på molekylært nivå og kan oppføre seg på en annen måte klinisk; to personer med stadium 2B av en bestemt type kreft kan ha svært forskjellige symptomer, forskjellige utfall og forskjellige følelser om sykdommen. Hvis det er 200 personer med en bestemt type og kreftstadi i et rom, er det 200 unike typer kreft.

Akkurat som kreftopplevelsen varierer mye, er det ingen riktig eller feil måte å føle på å ha sykdommen. Hvordan du føler om det, er bare hvordan du føler.

Når det er sagt, bringer de følgende lysbildene opp tanker og følelser som jeg hører gjentatte ganger; følelser som mange sa at de ikke ville ha spådd om de hadde blitt spurt hvordan de ville føle seg for å ha kreft før de ble diagnostisert. Det er ikke bare at jeg har blitt fortalt dette, men jeg har levd det. Hvis jeg hadde skrevet en historie om hvordan jeg ville føle seg gitt en diagnose av kreft, ville historien være fjern fiksjon i forhold til virkeligheten.

3 -

Livet med kreft avhenger av dagen

Hvordan noen føler seg fysisk og følelsesmessig med kreft kan variere hver dag. Det kan variere per time, og til og med fra ett minutt til det neste.

Følelsene er i stadig endring. Når du spør noen med kreft hvordan de føler at de kan nøle. Noen av tøven kan lure på om de burde fortelle sannheten, slik at de ikke får et foredrag som begynner med, "du må være positiv." Men en annen grunn til å nøle kan være deres sinn og spørre om avklaring: "Betyr du klokken 11 i går kveld klokken 9 i formiddag, klokken 12.00 eller klokken 14 i ettermiddag?

Ikke bare er det et stort spekter av følelser vi opplever med kreft, men hele spekteret kan forekomme innen en 16-timers dag.

Noe som kan overraske dem uten kreft er at det vi føler ikke alltid korrelerer sterkt med omstendigheter. Livet er slik med kreft. En dag kan du føle deg glad, til tross for høre resultater av en skanning som ikke er veldig positiv. På en annen dag kan du føle deg trist, selv om labtester ser bra ut. Dager med store forhindringer kan virke lette, mens glatt flytende dager er en kamp. En dag du føler deg i stand til å erobre alt, inkludert kreft, kan neste dag å finne et frimerke for å sende et brev, virke som en uoverkommelig oppgave.

Å gå tilbake til frykten for å høre noen forteller deg å være positiv som kreftpasient, ja, å holde en positiv holdning til kreft er viktig . Men dette betyr ikke at kreftpasienter skal dekke opp frykt og gjemme tårer til enhver pris. I motsetning er det svært viktig at personer med kreft tillater seg å uttrykke negative følelser . Ved å gjøre det ærer de seg selv og sine egne følelser. Når du lar dem oppleve sin sorg når det er nødvendig, kan du bedre hjelpe dem med å feire sin glede på en annen dag, eller til og med i et øyeblikk.

4 -

Livet med kreft er skummelt

Det spiller ingen rolle om det er hudkreft eller kreft i bukspyttkjertelen. Det spiller ingen rolle om det er stadium 1 eller det er stadium 4. Å være diagnostisert og leve med kreft er skremmende!

Det er ikke bare din egen kreft som vekker frykt. Våre tanker, ofte supplert med innspill fra velmenende venner, husker plutselig hver krefthistorie vi noen gang har hørt. Og selvfølgelig, som nyheter, står det verste ut. Hvis det ikke er nok, frykter vi ikke bare hva kreft vil bety for oss, men hva vår kreft betyr for de vi elsker.

Jeg har ofte hørt kommentarer fra folk som tyder på at de med en form eller et kreftstadium burde ha mindre frykt enn noen med en "mildere" form eller scene. Jeg brukte ordet mild med vilje, for ikke å unngå å bruke uttrykket "mindre dødelig", men fordi de som har det som kan anses å være "mild" kreft til andre, er ikke mindre skremt. Det kan bidra til å innse at for noen bestemt person som er diagnostisert med kreft på et hvilket som helst sted eller grad for første gang, er det den verste kreft de har hatt, og sannsynligvis den mest traumatiske tingen de har opplevd.

Tatt i betraktning disse følelsene er viktig når du snakker med noen med kreft fordi det ikke alltid er intuitivt hvordan noen vil føle seg. Det er viktig å ikke nedjustere situasjonen til en person med tidligere kreft ved å sammenligne dem med noen med en mer avansert kreft. For å gjøre det ugyldiggjør de sanne og dype følelsene av frykt de sannsynligvis har.

Jeg tar opp det siste avsnittet fordi det ikke er noe jeg ville ha vurdert eller tenkt altfor viktig før jeg hørte flere personer jeg intervjuet bokstavelig talt, gråte om dette. Sjekk ut noen av de andre tingene med kreft har delt med meg i denne listen over ting som ikke skal si til noen med kreft .

5 -

Livet med kreft er ensomt

Selv blant en kjærlig familie eller i en mengde venner, er kreft ensom. Veldig ensom. Uansett hvor sterkt og dypt ditt støttesystem, kreft er en reise som må tas alene. En solo trek på en formidabel reise vi aldri ønsket å ta i utgangspunktet.

Det er nyttig for venner og familie å forstå denne ensomheten av flere grunner.

Selv om din kjære vet at du elsker henne og aldri vil forlate henne, minner du henne igjen. Mange mennesker med kreft har opplevd vondt av venner som forlater. Ikke alle kan håndtere å henge ut med noen som har kreft uansett grunn. Det betyr ikke at de er dårlige mennesker, og noen ganger kjære venner forsvinner. Det er vanskelig å se noen du bryr deg om å lide. Likevel har nære venner sjenert bort, spørsmålet: "Vil andre venner forsvinne også?"

I en annen retning helt, kan du føle deg fri hvis din venn med kreft velger å dele sine dypeste tanker med noen andre enn deg. Spesielt hvis det noen er en person han nylig har møtt. Skjer dette?

Det gjør, og ganske ofte. Personer med kreft finner ofte stor støtte og oppmuntring blant mennesker de møter i kreftstøttegrupper . Eller kanskje har de en bekjent som raskt blir en nær venn og trygg på grunn av en lignende historie med kreft i seg selv eller en elsket. Dette kan være vanskelig å forstå og svært smertefullt følelsesmessig for kjære som er utelatt på denne måten. Hvorfor bar din venn hennes hjerte til det nesten fremmed når du har vært der for ham hvert eneste skritt?

Husk at å diskutere vanskelige emner og dele intim frykt er drenering. Hvis din venn med kreft ikke inkluderer deg i noen av disse diskusjonene, ikke ta det personlig. Det betyr ikke at du er noe mindre viktig i livet hans. Det kan være at han bare har nok energi til å dele de vanskelige følelsene en gang, og ønsker å gjøre det med noen som opplever eller har opplevd noe lignende.

Som et siste notat er det en felles setning jeg må nevne. Problemet er at mens ordene vanligvis snakkes kjærlig i et forsøk på å få noen med kreft til å føle seg mindre alene, kan de gjøre det motsatte. Disse ordene er: "Jeg vet bare hvordan du føler." Faren min delte denne grisen med meg under sin kreftbehandling og sa: "Hvordan kan de vite hvordan jeg føler? Jeg vet ikke engang hvordan jeg føler meg."

6 -

Livet med kreft er overveldende

Først, tenk på ditt eget liv og de rundt deg som ikke har kreft. Føler du deg for opptatt, eller hører noen klager på å være opptatt? Hvis du svarte nei, lever du sannsynligvis ikke innenfor tusen miles av meg.

Nå tar det og legger til forretter, avtaler:

• Utnevnelser med medisinske onkologer, stråle onkologer, kirurger og mer.
• Andre meninger .
• Kjøring til og fra avtaler.
• Planlegger disse avtalene.
• Apotek besøk (og kjøring).
• Hospitalizations og kirurgi.
• Kjemoterapi besøk , ofte mange.
• Radioterapi besøk, ofte mange.
• Flere besøk til bivirkninger av alt ovenfor, og for bivirkninger av behandlinger som brukes for disse bivirkningene.

Neste legg til å utdanne deg selv om kreft, tross alt, å bli diagnostisert med kreft er som å registrere seg for krasj kurs i anatomi og genetikk og farmakologi, alt på et fremmedspråk (med mindre du er godt kjent på latin.)

• Surfing på internett (ofte i timer og timer) for informasjon.
• Snakker med alle du vet hvem vet noe om kreft.
• Leser informasjon legen din gir.
• Leser bøker og informasjon vennene dine gir til deg.

Deretter legger du til:

• Følelsen av noen symptomer fra kvalme til nevropati.
• En berg-og dalbane av kreft følelser .
• Ekkel kreft tretthet .

Selv tenker bare på hvor overveldende kreft er .... vel ... overveldende.

Å forstå bare litt om hvordan overveldende kreft kan være, kan gjøre forskjellen mellom å være en god venn eller en god venn til noen med kreft. Som med det meste av livet, er det vanligvis bare den minste strawen til slutt som bryter kamelens rygg. I analogi er det ofte noe veldig enkelt og inkonsekvent som gjør en dag gå fra ok til forferdelig for noen med kreft eller omvendt. For meg, høre noen bruke ordene "du trenger" eller "du burde" foran nesten alt, kan tippe den kamel på feil måte. Men i motsetning kan de enkleste gestene - et kort i posten, eller til og med en to-setnings e-post for støtte - styrke den kamel så den stod høy og sterk. Er det noen måte du kan fjerne bare en liten strå fra baksiden av kamel for en venn med kreft? De vil aldri glemme din godhet.

7 -

Livet med kreft kan være galning

Selv om sinne snakker om mindre enn noen følelser når det gjelder kreft, er det veldig vanlig. Kreft er galning.

For det første kan det være "Hvorfor meg?" En kreft overlevende fortalte meg at hun aldri spurte det spørsmålet, men senere skjønte hun spurte det på andre måter. I stedet for å lure på hvorfor hun måtte få kreft da hun "gjorde alt riktig", fikk hun seg til å føle seg sint på en nabo. Da hun tenkte på det, følte hun seg gal fordi naboen som ikke hadde kreft ignorert barna hennes, mens hun selv ønsket å ha den tiden hun aldri ville ha med barna sine for å pleie dem.

Sikkert, tidsplanen for kreftbehandlinger (og symptomer, som ikke følger en tidsplan) er galning. Ikke bare er det utmattende, men det forstyrrer alt annet du kan gjøre og nyte.

Så fungerer det innen det medisinske systemet, som kan være galning på noen måter. Tenk deg et venterom fullt av engstelige mennesker som er usikre på fremtiden og har spørsmål som ingen kan svare med sikkerhet.

Som nevnt ovenfor er det viktig for personer med kreft å uttrykke sin sinne og skade følelser. Noen ganger tar det bare noen få øyeblikk av en venns øre for å få skyene til å løsne seg og solen kommer igjen.

8 -

Livet med kreft er uendret

Kreft er ikke et sprint, det er en maraton - men maraton har ikke en målstreke. Med unntak av noen blodrelaterte kreftformer og noen svært tidlige stadige solide tumorer, kan de fleste kreftformer ikke "helbredes". Selv for kreft som behandles aggressivt, forblir det en pågående risiko, men noen ganger liten, at kreften kunne komme tilbake.

Så hva betyr det?

Den første berg-og dalbane er diagnosen og den første behandlingen.

Hvis du klarer å gjøre det gjennom denne fasen, kommer den neste fasen: Å takle frykten for at en kreft som er borte, vil komme tilbake, eller at en kreft som er stabil, vil utvikle seg .

Den endelige berg-og dalbanefasen oppstår for mange fortsatt. Når kreft utvikler seg. Deretter kommer en berg-og dalbane å prøve å finne behandlinger for å forlenge livet, å prøve å bestemme når det er på tide å stoppe kreftbehandling , og dessverre, prøver å bestemme hvordan man skal forberede seg til livets ende .

Med andre ord, uansett hvilken type eller stadium av kreft en person har (med bare noen få unntak) kan kreft føle seg uendelig.

Det er viktig å påpeke igjen at folk kan og kan nyte livet selv med avanserte kreftformer, men følelser er ikke feil. De er bare. Det vil være tider for de fleste når den uendelige maraton forlater oss som ønsker å gå av banen selv for en dag og være noen som ikke bærer identifikasjon og sier at hun er en kreftoverlevende.

9 -

Livet med kreft kan skade

Kreft kan være smertefullt. men i motsetning til bildet ovenfor er det vondt ikke alltid synlig for noen på utsiden. Smerte kan forårsake irritabilitet. Den irritabiliteten kan igjen få noen til å si negative ting de ellers ikke ville si, eller gjøre ting de ellers ikke ville gjøre. Hvis du noen gang føler deg skadet av din venn med kreft eller er overrasket over hans reaksjon på noe, spør deg selv: "Er det vondt å snakke?"

Krepsmerter er en av de største frykt for mennesker med kreft. Selv om gode behandlinger er tilgjengelige, er mange mennesker redd for å snakke med sine leger om kreftpinebehandling . For noen er det frykt for avhengighet. For andre er det ønsket om å være "modig". Jeg har selv hørt familiemedlemmer kommentere på kontoret om hvordan "bra" en kreftpasient er fordi han nekter å ta smertestillende medisiner.

Det er to sider til dette. Det er sikkert bedre at medisiner ikke er nødvendig. Nesten ethvert stoff kan ha bivirkninger, og vanligvis jo flere medisiner jo flere bivirkninger. Likevel viser studier at kreftpatienter - minst de med avansert kreft - er underbehandlet for smerte.

Hva kan du gjøre som en venn? Vær oppmerksom på at kreft kan skade. Lytt forsiktig og ikke fordøm hvis vennen din klager over smerte. Oppfordre ham til å snakke med legen eller snakke med legen selv. Ikke ros din venn for å kunne håndtere smerte uten behandling. Igjen, selvfølgelig, det er det ideelle, men han kan huske ros i fremtiden når han virkelig trenger medisinering og deretter nøl med å snakke. Når vennen din snakker med legen sin, kan de jobbe sammen for å finne det som er nødvendig eller ikke nødvendig for å sikre at han har den beste livskvaliteten.

10 -

Livet med kreftendringer Hvordan vi ser oss selv

Uansett hvor mye vi nekter å bli definert av vår kreft, endrer kreft hvordan vi ser oss selv. I stedet for å være en mor, en datter, en forretningskvinne og en gartner blir du plutselig Jane Doe, kreftoverlevende. Og hvordan verden oppfatter oss spiller en rolle i hvordan vi ser oss selv.

Kreft endrer hvordan vi ser oss fysisk. For mange av oss er det arr. Noen av oss har muligheten til å se seg selv skallet, og med forskjellige skjerf og parykker. Vi kan se oss selv tynnere eller tyngre, eller begge, men på forskjellige steder, avhengig av behandlingen.

Kreft endrer hvordan vi ser oss følelsesmessig. Vi er nødt til å komme ansikt til ansikt med de følelsene og problemene som de fleste av oss lærer å stikke trygt bort når vi når voksenalderen. Vi opplever det vi en gang trodde reservert for andre. Vi ser oss på en ny måte.

Kreft endrer hvordan vi ser oss åndelig. Truslen mot vår dødelighet tvinger oss ikke bare til å vurdere vår tro eller mangel på tro og hva som ligger utenfor, men det endrer hvordan vi ser oss selv i universet som helhet.

Mange kreftoverlevende lærer å omfavne disse endringene, men det er fortsatt endring. Og akkurat som et ekteskap kan være så stressende som en skilsmisse, påvirker selv de gode forandringene våre liv.

11 -

Livet med kreftendringer Hvordan vi ser deg

Selvfølgelig endrer kreft hvordan vi ser deg - hvis det endrer hvordan vi ser oss selv, endrer det hvordan vi ser verden rundt oss. Som vi ser våre roller i familier og vennskap endres, spiller rollene andre også forandring.

Endringene i måten vi ser på, gjenspeiler ofte vår nye forståelse av dødelighet, og ofte er disse positive. Studier sier at kreft overlevende ofte har en fornyet følelse av verdien av vennskap og en økt følelse av empati.

Kreft fikk meg til å sette pris på mye mer kampene som alle har, spesielt de kampene som ikke er synlige på utsiden. Jeg er mer tilgivende og mindre dømmende. Kreft gir oss denne unike "muligheten" til å oppleve følelser vi kanskje bare har dabbled i før, og følg dermed mer koblet til andre når de opplever disse følelsene.

Kreft har en tendens til å få folk til å verdsette livet mer, hele livet.

Når det er sagt, det er ganger at kreftoverlevende har fortalt meg at de blir mer irritert med venner enn de ville ha tidligere. Som en kreftoverlevende fortalte meg, er hun mye mer tolerant av kjæresterens øyeblikk av depresjon, men kan ikke klare det når hun klager over at han ikke kan finne en parkeringsplass i nærheten av døren til en butikk.

12 -

Livet med kreft endrer alt

Hvilke endringer i livet til noen med kreft? Et bedre spørsmål ville være "hva endrer seg ikke i livet til noen med kreft?" Det enkle svaret er absolutt alt. Venner endres, våre roller i våre familier endres, våre mål endres, våre prioriteringer endres, selv våre verdier endres.

Hvis du eller en kjære lever med kreft, tenk på din gjøremålsliste og prioriteringer før og etter kreft. Selv om det kan være svakt likhet, har det sannsynligvis blitt gjennomgått store revisjoner. En diagnose av kreft endrer seg ikke bare det som er viktig, men det som ikke er viktig. En lungekreft overlevende fortalte meg at nå har to lister: hennes bøtte liste, og hennes f * det liste. Bortsett fra profanity (som jeg tolererer mer og er mindre dømt for å ha hatt kreft) oppsummerer dette det. Elementer på bunnen av oppgavelinjen flyttes til toppen. Elementene øverst beveger seg ned, eller elimineres helt. Alt endrer seg.

1. 3 -

Livet med kreft kan få oss til å føle seg elsket

Erfaringen med å leve med kreft er ikke alle negative. Å ha kreft kan få oss til å føle oss elskede og forbundne.

Venner og familier uttrykker følelser ofte tatt for gitt. Kjærlighet og omsorg som kan ha blitt vist i gaver eller handlinger, uttrykkes nå også i ord. En kreft overlevende sa til meg: "Jeg skulle ønske jeg hadde kreft før jeg møtte mannen min. Jeg ville ha giftet ham mye før jeg visste hvor kjærlig han kunne være."

Til tross for kreft som legger til livets liv, kan det også føre oss til å være stille og ta den tiden vi ellers ikke ville. Under kjemoterapi kan kreftpasienter og venner ha uforandret tid til å virkelig snakke. På sykehuset er det umulig å tømme oppvaskmaskinen og ta en vaskekapasitet. Gitt denne tiden, tid til å snakke om følelsene, deles det mellom mennesker med kreft og kjære ofte.

Kreft kan også gi nye venner til våre liv. Ved å stille dette spørsmålet, fortalte mange mennesker om folk de aldri ville ha møtt, hadde de ikke hatt kreft, og hvilken velsignelse disse menneskene har hatt i deres liv.

14 -

Livet med kreft kan være morsomt og fullt

I en forside til sin bok skriver "Oppløftende" forfatteren Barbara Delinsky: "Vi ser ikke alle kvinnene som har opplevd brystkreft og flyttet videre, hvis liv er fylt for å overfylle gode ting som ikke har noe å gjøre med sykdom. Når det gjelder brystkreft, hører vi om to typer kvinner - de som er aktivister, ofte kjendiser, og de som dør. "

Sitatet ovenfor gjelder for så mange som har kreft. Vi hører ikke historier om de som har behandlet kreftbehandling eller som lever med kreft som en kronisk sykdom - alt mens de lever et fullt liv. Vi hører om folk som dør. Vi hører fra folk som bor og skriver bøker som snakker om ekstraordinære reiser. Likevel faller flertallet av personer som er diagnostisert med kreft i dag mellom disse ytterpunktene.

Livet kan være fullt og hyggelig etter en diagnose av kreft. Se rundt deg. Det er anslått at i juni 2014 var det 14,5 millioner kreftoverlevende som bor i USA, og dette tallet vokser raskt. Behandlinger er bedre, selv for de mest avanserte kreftene.

Ja, det er arr. En kreftoverlevende jeg kjenner, har følgende sitat under hennes e-signatur: "Aldri skam deg for et arr. Det betyr bare at du var sterkere enn hva som helst som prøvde å skade deg." Det er ikke så langt fra sannheten i medisinsk forskning. Studier forteller oss selv at kreft forandrer mennesker på flere positive måter .

Ingen jeg har snakket med kreft ville velge denne reisen. Likevel, sammen med alle endringene og mangfoldet av steinete følelser, bærer livet fortsatt mening og glede. Hvis du har en kjære med kreft, hold deg på gjennom nedtider. Du kan bare få en sjanse til å oppleve oppe tider som bare overlevende (og som jeg sa i begynnelsen, vi er alle overlevende av noe) kan gjøre.

> Kilder:

> American Cancer Society. Følelsesmessig påvirkning av en kreftdiagnose. Oppdatert 06/26 / `4. http://www.cancer.org/treatment/treatmentsandsideeffects/emotionalsideeffects/copingwithcancerineverydaylife/a-message-of-hope-emotional-impact-of-cancer

> American Cancer Society. Rapport: Antall kreftoverlevende fortsetter å vokse. 1. juni 2014. http://www.cancer.org/cancer/news/news/report-number-of-cancer-survivors-continues-to-grow