Esophageal cancer er uvanlig, men er en av de 10 viktigste årsakene til kreftrelaterte dødsfall i USA, siden det ofte blir diagnostisert på et stadium når det ikke lenger er herdbart. Tidligere var squamous cellekarsinom i spiserøret forbundet med røyking pluss overdreven bruk av alkohol - den vanligste typen. Men de siste årene har den blitt overgått av adenokarsinom, ofte forbundet med langvarig syre refluks og fedme.
Vanskelighetsproblemer er ofte det første symptomet på esophageal cancer, og tester som endoskopi bidrar til å bekrefte en diagnose. Når det blir tatt tidlig, kan kirurgi kurere sykdommen, men altfor ofte er sykdommen avansert, og kjemoterapi og strålebehandling blir hovedstøtten til behandlingen.
Esophageal cancer varierer enormt over hele verden, både i forekomst og i de vanlige risikofaktorene. På dette tidspunktet øker esophageal adenokarsinom i USA og andre utviklede land, selv om de eksakte årsakene er usikre.
Forstå esophagus
Spiserøret er det muskelrøret som forbinder munnen til magen. Den ligger bak brystbenet og luftrøret (røret gjennom hvilken luft passerer på vei til lungene), og foran brystkremen. Området i midten av brystet som spiserøret går over refereres til som mediastinum , et rom som inneholder andre strukturer som hjerte, store blodkar (aorta) og mange lymfeknuter.
I spiserøret er det noen viktige strukturer som styrer hvordan faststoffer og væsker passerer fra munnen til magen under svelging. Øvre esophageal sphincter er et muskulært band nær toppen av spiserøret som hindrer tilbakestrømning av mat fra spiserøret til munnen, og bidrar også til å forhindre aspirasjon (puste mat i luftrøret).
Den nedre esophageal sphincter er et bånd av vev i nærheten av spiserøret i magesekken. Når tonen i denne sphincteren er enten høy eller lav (på grunn av medisinske tilstander eller medisiner), kan det påvirke hvordan maten går fra esophagus inn i magen. Før spiser magen, går spiserøret gjennom membranen . Hvis dette området av membranen er svekket (en hiatal brokk), kan magen bevege seg opp i brysthulen.
Mesteparten av esophagusens lengde er foret med celler som kalles squamous celler, samme type celler som finnes i munnen, store luftveier og til og med huden. Hvis en svulst begynner i denne regionen, er den kjent som et squamouscellekarcinom . Området på undersiden av spiserøret, og hvor spiserøret går i magen, er foret med kolonner. Hvis en ondartet svulst begynner i denne regionen, kalles det et adenokarsinom .
Kombinasjonscellekarcinomer var en gang mer vanlig i USA, og er den vanligste typen spiserørkreft verden over. På nåværende tidspunkt er adenokarcinomer mer vanlige i USA og flere andre utviklede land.
symptomer
Symptomer på spiserørkreft blir ofte bare åpenbare når kreften er ganske avansert.
Når det er sagt, etter hvert ser mange mennesker at de har hatt symptomer for en stund, men har vært ubevisst tilpasset disse tegnene (for eksempel ved å spise mykere matvarer).
Potensielle advarselsskilt inkluderer:
- Vanskelighetsproblemer (dysfagi): Det vanligste symptomet, dette begynner vanligvis med solide matvarer, og etter hvert utvikles det til væsker. Smerter kan også oppstå med svelging, samt en følelse av mat som stikker i spiserøret.
- Uforklarlig vekttap (vekttap uten å prøve)
- Regurgitation av ufordøyd mat
- Halsbrann (brenning eller trykk bak brystbenet)
- Kaster opp blod eller overfører gammelt blod med avføring ( svarte avføring )
- En vedvarende hoste
- Ryggsmerter mellom skulderbladene
- Heshet eller tap av stemme
Siden noen av disse symptomene kan oppstå med syre refluks, og siden syre refluks er en risikofaktor for spiserørkreft, er det viktig at folk ikke bare er oppmerksomme på nye symptomer de opplever, men av eventuelle endringer i kroniske symptomer.
Årsaker og risikofaktorer
Vi vet ikke nøyaktige årsaker, selv om genetikk ser ut til å spille en rolle. Flere risikofaktorer for spiserørkreft er blitt identifisert, og de varierer avhengig av den spesielle typen spiserørkreft.
Sprøytecellekarsinom i spiserøret er ofte forbundet med en kombinasjon av røyking og overskudd av alkoholinntak, men det er også andre risikofaktorer. Globalt er esophageal kreft mer vanlig hos menn enn hos kvinner, men squamous cellekarsinom er vanlig hos kvinner i USA. Det er også mer vanlig i svarte enn i hvite. En diett rik på frukt og grønnsaker og rødt og bearbeidet kjøtt kan ha en beskyttende effekt.
Adenokarsinom i spiserøret er ofte assosiert med kronisk syre refluks (gastroøsofageal reflukssykdom, eller GERD ), samt Barretts spiserør og fedme. I USA er det mer vanlig hos menn enn hos kvinner, og mer vanlig i hvite enn i svarte.
Diagnose
En rekke forskjellige tester kan brukes til å diagnostisere esophageal cancer . Ofte er den første testen bestilt en barium svelge . Hvis esophageal cancer er mistenkt, er imidlertid en øvre endoskopi (esophago-gastric duodenoscopy) den primære testen som brukes for å gjøre diagnosen. I denne prosedyren plasseres et rør gjennom munnen og inn i spiserøret. Et kamera på enden av røret lar leger direkte visualisere innsiden av spiserøret og ta en biopsi om nødvendig.
Staging er svært viktig ved å velge de beste behandlingene for sykdommen. Tester som ofte brukes til oppføring inkluderer CT, PET, og noen ganger tilleggsstudier som bronkoskopi , thorakoskopi og andre.
Behandling
Behandlingsalternativene for spiserørkreft vil avhenge av kreftstadiet, hvor det ligger, og en rekke andre faktorer.
For svulster i tidlig stadium kan kirurgi (esophagectomy) gi sjansen for en kur. Når det er sagt, er det en stor operasjon som innebærer å fjerne en del av spiserøret og gjenoppretter magen til det som gjenstår av øvre spiserøret (eller legger til en del av tarmen når en stor del av spiserøret fjernes). Kjemoterapi og strålebehandling gjøres ofte før kirurgi (neoadjuvant kjemoterapi) for å krympe en svulst, men kan også brukes etter operasjon for å sikre at eventuelle resterende kreftceller blir behandlet.
For de som ikke er kandidater til kirurgi, er det fortsatt muligheter. Kjemoterapi med en kombinasjon av legemidler kan forlenge livet. Strålebehandling brukes ofte sammen med kjemoterapi, enten før kirurgi, etter kirurgi, eller sammen med kjemoterapi når kirurgi ikke er mulig.
Målrettede terapier kan også bidra til å kontrollere sykdommen, for eksempel hos personer som har svulster som er positive for HER2 (ligner på brystkreft). Immunoterapi omfatter en rekke behandlinger som involverer å utnytte kroppens eget immunsystem for å bekjempe kreft, og kan noen ganger kontrollere selv avanserte kreftformer. Det er også mange behandlinger som blir studert i kliniske studier som gir håp om at bedre behandlinger vil være tilgjengelige i fremtiden.
For de med avansert kreft, kan behandlinger for å forbedre livskvaliteten mens de lever med kreft ikke underdrives, og palliativ omsorg er ofte målet med terapi. Palliativ omsorg er ikke det samme som hospice (det kan brukes til og med for personer med svulster som er sannsynlig å bli kurert), og det tar sikte på å kontrollere fysiske og følelsesmessige symptomer på å leve med kreft. Vi lærer at palliativ omsorg ikke bare forbedrer livskvaliteten, men kan forbedre overlevelsen for mennesker med avansert kreft.
mestring
Håndtering av esophageal kreft kan være svært vanskelig. Fysisk er vanskeligheter med å svelge ikke bare ubehagelig, men kan forstyrre seg betydelig med ernæring. Emosjonelt, omdømmet til spiserørkreft som en aggressiv svulst med dårlig prognose, reiser mange problemer, inkludert utelukkende bekymringer. Sosialt fører en diagnose av spiserørkreft ofte til uvelkomne endringer i roller i en familie. Og praktiske forhold som spenner fra forsikringsproblemer til økonomi, legger til byrden.
Å håndtere en diagnose av spiserørkreft tar en landsby, og det er viktig å samle støttesystemet nært. Å finne støtte blant esophageal cancer-fellesskapet på nettet kan også være til stor nytte, da det gir mulighet til å snakke med andre mennesker og deres omsorgspersoner som står overfor en lignende utfordring.
Å ta en aktiv rolle i behandlingen din ved å være din egen advokat i kreftomsorgen, kan ikke bare redusere noe av angstene over det ukjente, men i noen tilfeller kan det også være en forskjell i resultatet.
Et ord fra
Esophageal kreft fjerner ofte diagnose til det er i de senere stadiene av sykdommen, men mange innrømmer at symptomer er lenge før de blir diagnostisert. Å ha en bevissthet om tegn og symptomer og vite om du har risikofaktorer, kan være nyttig for å finne sykdommen så tidlig som mulig. Det er imidlertid viktig å merke seg at selv om sykdommen ikke blir fanget tidlig, og det ikke er mulig å operere, er det fortsatt behandlinger tilgjengelig som kan redusere symptomene og ofte forlenge livet.
> Kilder:
> American Society of Clinical Oncology. Esophageal Cancer: Tegn og symptomer. Oppdatert 12/2016.
> Bast, R., Croce, C., Hait, W. et al. Holland-Frei Cancer Medicine. Wiley Blackwell, 2017.
> National Cancer Institute. Esophageal Cancer Treatment (PDQ) -Helse Profesjonell Versjon. Oppdatert 02/06/18.