For bare noen få år siden var det nesten umulig å finne en lege som ville tilbringe tid med pasienter på telefon, og e-post var nesten ute av spørsmålet.
Hvorfor? Fordi leger ikke kunne bli betalt for tiden de brukte til å gjøre enten aktivitet, selv når de ga medisinske råd.
Har denne situasjonen forbedret seg? Hva er statusen til pasienter som engasjerer med sine leger gjennom telefonsamtaler og e-post?
Doktoren kan ikke regne for ikke-ansikt til ansiktstjenester
Før 2009, hvis du spurte leger hvorfor de ikke ville bruke tid på telefonen eller bytte e-post med sine pasienter, kan de svare at de ikke kunne få betalt for tiden. De citerte det faktum at det ikke var noen CPT-kode de kunne regne med. For bedre å forstå hvordan dette virker, les denne artikkelen om grunnleggende CPT-koder .
Med ingen CPT-kode var det ingen måte å la forsikringsselskapet vite at tiden var brukt. Du var ikke på doktorkontoret, så det var ikke så lenge forsikringsselskapet ditt var levert.
Det begynte å endres da American Medical Association utviklet nye CPT-koder for å tillate tid brukt på telefonen og med e-post. Kalt "Ikke-ansikt-til-ansiktstjenester" de nye CPT-kodene tillater en lege å regne for tiden som tilbys på telefonen med en pasient, eller ved hjelp av e-post, i løpet av tid (5 minutter, 10 minutter og så videre.) Ikke bare det, ble CPT-kodene utviklet for både legen og "ikke-legeutbydere" som legeassistenter og sykepleierutøvere.
- Her er telefon og e-post CPT og HCPCS koder .
Det virket som om dørene endelig ble åpnet for denne typen rask og nyttig kommunikasjon.
Men - ikke så fort! Mange leger vil fortsatt ikke bruke tid på telefonen med sine pasienter, og enda færre vil utveksle e-post med pasienter - fordi utviklingen av CPT-kodene bare var en del av problemet.
Som nevnt ovenfor er forsikringsselskapene halvparten av betal-lege-ligningen. Bare fordi CPT-kodene hadde blitt utviklet, betyr ikke at helseforsikringsselskaper ville refundere for dem. Mange vil fortsatt ikke. Og nå er det bare forvirrende. Noen forsikringsselskaper vil refundere, noen vil ikke refundere, og selv innenfor samme selskap kan planene være forskjellige fra hverandre.
Det setter legen din i en vanskelig posisjon. Anta at hun kommer tilbake til pulten hennes på slutten av en lang dag og finner en håndfull talepost å returnere, og et dusin e-postmeldinger fra sine pasienter. Hun må enten returnere dem - eller ignorere dem. Og med mindre hun vet nøyaktig hva hver pasients forsikringsselskap sier om refusjon, vet hun ikke om hennes tid kan bli refundert.
Videre står hun overfor et dilemma. Bruker hun de neste par timene som returnerer disse samtalene og e-postene? Kanskje bli betalt eller kanskje ikke .... Eller går hun hjem til sin ektefelle og barn? Hvilken ville du velge?
Deretter, selv når helseforsikringen vil refundere, hvis legen din bestemmer seg for å gå videre og snakke med deg via telefon eller svare på e-posten din, er det strenge regler som må følges for å avgjøre om hun kan betales for tiden som tilbys på telefonen eller e-post med deg.
Her er reglene legen din eller en annen leverandør må følge for å bruke disse kodene for refusjon:
- Du (pasienten eller foreldre / verge) må være opphavsmann til telefonsamtalen eller e-posten. Legen kan ikke starte utvekslingen (ring eller send en e-post til deg først).
- Du (pasienten) må være en etablert pasient med doktors praksis.
- CPT-koden for e-post eller telefon kan ikke brukes hvis det er en del av en oppfølging av en operasjon eller prosedyre, dersom pasienten har besøkt legen innen 7 dager før samtalen eller e-posten, eller om pasienten ses innen 24 timer ( eller en nødtidsavtale) av telefonsamtalen eller e-posten. *
- Anropet eller e-posten må være grundig dokumentert og dokumentasjonstiden kan ikke inkluderes i selve prat- eller tastetiden. Så hvis legen din bruker 10 minutter på telefonen med deg, tilbringer 10 minutter notater om samtalen, blir hun kun betalt for de ti minuttene på telefonen.
* Hvis anropet finner sted i de 7 dager før telefonsamtalen eller e-posten, eller den "haster" tiden like etter telefonsamtalen eller e-posten, anses tiden som en del av hvilken tjeneste som utløste kontakten eller er utløst på grunn av kontakten. Det er ingen ekstra refusjon for det ved å bruke disse kodene.
Det er ikke rart at det fortsatt er vanskelig å delta i en telefonsamtale eller bytte e-post med en lege! De fleste har for mye problemer med å koordinere dem og spore dem og sørge for at de overholder reglene.
Noen få avsluttende poeng om CPT-kodenes refusjon for telefon- eller e-postutveksling med legen din:
- I tillegg til all forvirring over refusjoner, vil noen leger fortelle deg at de er lei av å bruke e-post fordi de har blitt fortalt at det ikke er sikkert (fra et sikkerhetsperspektiv.) Noen kan fortelle deg at e-post ikke kan brukes fordi det er en brudd på HIPAA lover . (Det er ikke riktig). Det er vanskelig å vite om sikkerhet er en reell grunn, eller om det er en erstatning for at legen ikke kan få betalt.
- Medicare er ennå ikke refundert leger for telefon- eller eposttid gjennom sitt system med HCPCS-koder. En betaling for koordinering av kronisk omsorg for seniorer ble igangsatt i januar 2015. Det gjenstår å se om dette utvides til alle pasienter og om stater vil vedta det for sine Medicaid- programmer.
- Til tross for all denne forvirringen, vil du kanskje prøve å overbevise legen din om å returnere telefonsamtaler eller e-post uansett. Her er en trinnvis tilnærming til å kommunisere med legen din via telefon eller e-post.