Vet du hvordan hepatitt C-viruset ser ut? La oss først snakke om hva hepatitt er. Hepatitt er en betennelse i leveren, det største organet i kroppen. Leveren hjelper til med å fordøye mat, lagre energi og fjerne giftstoffer.
Hepatitt C, en betennelse i leveren , skyldes det smittsomme hepatitt C-viruset (HCV). Det sprer seg vanligvis gjennom kontakt med infisert blod.
Det kan også spre seg gjennom sex med en smittet person og fra mor til baby under fødsel.
Hepatitt C kan være en mild sykdom som varer bare noen få uker, eller mer alvorlig, som varer en levetid.
Akutt hepatitt C-virusinfeksjon er en kortsiktig sykdom som oppstår i løpet av de første 6 månedene etter at noen er utsatt for hepatitt C-viruset. For de fleste fører akutt infeksjon til kronisk infeksjon.
Kronisk hepatitt C-virusinfeksjon er en langsiktig sykdom som oppstår når hepatitt C-viruset forblir i en persons kropp. Hepatitt C-virusinfeksjon kan vare i livet og føre til alvorlige leverproblemer, inkludert cirrhose (arrdannelse) eller leverkreft .
Hvordan vises hepatitt C?
Hepatitt C-viruset er så lite (30 til 60 nanometer i diameter) at millioner av dem kan passe på hodet på en pinne. Mange virus, og spesielt hepatitt C-virus, kan ikke ses ved hjelp av et lysmikroskop fordi de er mindre enn det synlige lysets bølgelengde.
Imidlertid har forskere andre måter å vite hva hepatitt C-viruset sannsynligvis ser ut som.
Hvis du kunne forstørre en hepatitt C virion nok til å virkelig se det godt, ville det virke sfærisk og dekket med pigger, som kalles E-proteiner. Det er to typer E-proteiner (E1 og E2), oppkalt så fordi de stikker ut gjennom virusets konvolutt eller ytre dekselet.
Under denne konvolutten er kjernen av viruset, som inneholder sitt genetiske materiale, RNA ( r ibo n ucleic a cid). Fordi viruset har et RNA-basert genom (sammenlignet med det mer stabile DNA-baserte genomet), er det mer utsatt for mutasjon. Denne mutasjonen i virusets genetiske kode bidrar direkte til de forskjellige typer hepatitt C-virus som finnes, kjent som genotyper og underarter . Det er minst seks viktige hepatitt C-genotyper og mange flere underarter.
Hepatitt C-viruset, som alle virus, kan ikke reproducere seg selv. Det må først infisere en levende celle, som hepatocytten, og ta over cellens "maskineri". Ved hjelp av den genetiske informasjonen i cellen, kan hepatitt C-viruset lage kopier av seg selv som kan fortsette å forårsake ytterligere infeksjon.
kilder:
Sentre for sykdomskontroll og forebygging [Internett]. Atlanta (GA). Hepatitt C.
MedlinePlus [Internett]. Bethesda (MD): National Library of Medicine (USA); Hepatitt C.