På en hvilken som helst natt i USA opplever omtrent 550 000 mennesker eller hjemløshet - inkludert titusenvis av barn og kronisk syke individer.
Disse personene bor på gaten eller i en bil, bor i et ly, eller hopper mellom slektninger eller venners hjem for en ubestemt tid. Mens de offisielle definisjonene er forskjellige, er det primære elementet i hjemløshet ustabilitet.
Og for mange i USA er ustabiliteten av hjemløshet og dårlig helse nært sammenflettet .
Homelessness i USA
Årsakene til at folk skal være uten stabile hjem varierer mye, men det er enkelte personer som er mer sannsynlige enn andre for å oppleve hjemløshet, for eksempel:
- Militære veteraner
- Arbeidsledige eller underarbeidede personer
- De med rusmisbruk eller psykiske lidelser
- Kvinner som har opplevd vold i hjemmet
- Svært lavinntektsfamilier som tjener langt under gjennomsnittlig årlig inntekt for sitt område
Uten helseforsikring eller evnen til å betale ut av lommen, er mange igjen uten konsekvent eller tilstrekkelig helsetjeneste, noe som gjør dem mer sannsynlig å bli syke og dø enn de med stabile boliger.
Helse og hjemløshed
Mangel på stabilt boliger er forbundet med en rekke fysiske og psykiske helsemessige forhold, men om bostedsløshet forårsaker dårlig helse eller omvendt er komplisert.
Dyre medisinske forhold - som kreftbehandling - kan gjøre at du ikke har råd til andre nødvendigheter som leie eller boliglån, noe som resulterer i eviction eller foreclosure. På samme måte kan problemer med psykisk helse eller rusmisbruk også føre til alvorlige økonomiske problemer som gjør det nesten umulig å ha råd til et sted å bo.
I hovedsak kan det være syk å føre til hjemløshed.
Men hjemløshet kan også gjøre deg syk. Ikke å ha et pålitelig eller permanent sted å bo kan være forstyrrende og stressende i beste fall, men det kan også bety at du ikke har tilgang til å møte selv de mest grunnleggende behovene som sunn mat, urørte levende miljøer og riktig sanitære forhold. Som et resultat er individer mer sannsynlig å få nye infeksjoner eller medisinske forhold, som for eksempel:
Og hvis enkeltpersoner allerede har disse forholdene, kan hjemløshet gjøre dem verre.
For mange av disse forholdene er riktig adgang til behandling og ledelse avgjørende, men mangel på helseforsikring kombinert med ekstrem fattigdom kan gjøre det vanskelig å se en lege når du trenger det.
Hjemløshed og helsevesen
Antall steder som kan behandle de som opplever hjemløshet varierer vilt fra by til by. Mens lokal helseforsikring for hjemløse programmer, mobile omsorgsenheter og ideelle organisasjoner for sikkerhetsklinikker kan hjelpe lokalsamfunn de bor i, mange personer - spesielt de som ikke er lokalisert i større byer - blir forlatt uten alternativer utenfor sykehushospitalene.
Selv når du er i stand til å se en helsepersonell, hvis du opplever hjemløshet eller ekstrem fattigdom, kan du ikke føle deg velkommen.
Ved undersøkelsen nevnte mange slike personer at de hadde blitt diskriminert av medisinsk personale på grunn av deres levende eller økonomiske situasjon, noe som gjør det usannsynlig at de ville returnere for fortsatt behandling eller oppfølging. Tross alt, hvis du ikke føler deg velkommen i det slags miljø, hvorfor vil du gå tilbake?
Som et resultat venter mange til et alvorlig hasterproblem lander dem i beredskapsrommet før de ser en lege. I slike situasjoner overtar det akutte behovet andre problemer som kroniske forhold eller forebyggende tjenester. En sykdom er adressert, men det gjøres ikke mye for å hindre fremtidige problemer.
Tross alt handler helsevesen ikke bare om å behandle fysiske plager og sykdom. Det betyr også å hjelpe sunne individer til å forbli på den måten, uavhengig av boligstatus. På grunn av tids- eller ressursbegrensninger kan medisinsk personale som behandler de hjemløse ofte ikke bare gi viktige forebyggende tjenester som årlige kontroller som gir veiledning om å leve en sunnere livsstil, anbefalte helseundersøkelser eller rutinemessige vaksinasjoner.
Og hvis du ikke klarer å opprettholde god helse, kan du kanskje ikke finne og holde en jobb eller finne stabilt boliger, noe som fører til en tilsynelatende uendelig syklus med hjemløshed og sykdom.
Hva du kan gjøre for å hjelpe
Homelessness eksisterer over hele USA - selv, muligens, i ditt eget samfunn. Du kan bidra til å redusere antall personer som opplever bostedsløshet, samt forbedre tilgangen til viktige helsetjenester, ved å bli involvert på lokal, statslig og føderalt nivå. For eksempel:
- Oppfordre familien til å frivillige på lokale hjemløse lyskilder.
- Doner til lokale organisasjoner i samfunnet ditt som tilbyr tjenester til de hjemløse, inkludert ideelle organisasjoner for nettverksklinikker og hjemløse advokatgrupper.
- Snakk med statlige og føderale lovgivere om politikk som kan adressere årsaker til hjemløshet, som høye boligkostnader og lave lønninger.
> Kilder:
> Bharel M, Creaven B, Morris G, et al. Helsevesenet for hjemløse klinikers nettverk, Nasjonale helsevesen for hjemløse rådet, Inc. Helsevernsleveringsstrategier: Adressering av viktige forebyggende helsemessige tiltak i hjemløse helsevesenets innstillinger , 2011.
> Henry M, Watt R, Rosenthal L, Shivji A. Det amerikanske departementet for bolig og byutvikling. Den 2016 årlige hjemløse vurderingsrapporten til kongressen. 2016.
> Nasjonal helsevesen for hjemløse rådet. Hjemsløshet og helse: Hva er forbindelsen? 2011.
> Wen CK, Hudak PL, Hwang SW. Homeless People's Perceptions of Welcomeness og Unwelcomeness In Healthcare Encounters. Journal of General Internal Medicine . 2007; 22 (7): 1011-1017. doi: 10,1007 / s11606-007-0183-7.