De fleste foreldre har svært bestemte mål for sine barn - og enda mer konkrete mål for sine barn med autisme. Ofte begynner målene med "Jeg vil at mitt barn skal være lykkelig." Lykke er imidlertid vanskelig å kvantifisere.
Mene du "Jeg vil at barnet mitt ikke skal føle noe angst, frykt eller tristhet, og å få hvert ønske umiddelbart fornøyd?" Mene du "Jeg vil at mitt barn skal ha et liv som oppfyller hans eller hennes personlige ønsker og mål?" Eller mener du "Jeg vil at mitt barn skal ha det livet jeg forestiller for ham eller henne?"
Få foreldre vil virkelig at barna deres - selv deres autistiske barn - skal gå gjennom livet i en lykkelig tåke av TV-serier og potetgull, polstret fra alt engasjement i den virkelige verden. Men mange mødre og dads er langt mer interessert i sine egne visjoner om lykke enn i deres barns egne ønsker eller preferanser.
Dette gir mening i en grad: barn med autisme kan ha en vanskelig tid å forestille eller artikulere konkrete ideer om hva de vil ha fra livet. Selv tenåringer eller voksne på spekteret kan være mer fokuserte for øyeblikket enn på lang sikt. Og målstilling krever en grad av abstrakt tenkning og utøvende planlegging som kan være urimelig å forvente.
Det oppstår imidlertid problemer når foreldrene fyller inn noen blanke med egne visjoner om hva som er ønskelig, interessant, behagelig eller foretrukket. Det er fordi håpene og drømmene til en neurotypisk voksen sjelden er en god kamp for de av et autistisk barn, tenåring eller ung voksen.
Faktisk oppnås foreldresmål, ikke med deres egentlige autistiske barn i tankene, men med håp (noen ganger ubevisst) at deres autistiske barn på en eller annen måte vil morph inn i en typisk voksen.
I det lange løp håper og drømmer mange foreldre, vil deres barn passe inn i samfunnets normer og forventninger - slik at mor, pappa, bestemor, bestefar og samfunn generelt blir lykkeligere og mer komfortabel.
Fellesmål holdt av foreldre til autistiske barn
Lyder noen av disse målene kjent?
- "Jeg vil at mitt barn skal ha en fin vennegruppe."
- "Jeg vil at barnet mitt skal leve selvstendig ."
- "Jeg vil at mitt barn skal gifte seg og ha en familie."
- "Jeg vil at mitt barn skal oppføre seg og tenke normalt."
- "Jeg vil at barnet mitt skal holde en god jobb og fortsette i sin karriere."
Som du kanskje har lagt merke til, er hvert av de ovennevnte målene - som alle ofte er uttrykt av foreldre til autistiske barn - bygget opp preferanser og evner som krever sterke sosiale kommunikasjonsevner, solid executive planlegging ferdigheter, en preferanse for å tilbringe tid i sosiale grupper, og litt personlig ambisjon. De påtar seg også et ønske om å finne en permanent romantisk partner og (ideelt sett) produsere avkom.
Personer med autisme har mange styrker, ferdigheter, interesser og ønsker. Men fordi de er autistiske, er de ikke spesielt sannsynlige å være styrker, ferdigheter, interesser eller begjær som dreier seg om sosiale grupper eller ønsket om å imponere andre.
Mange mennesker med autisme foretrekker aktivt ensomhet for grupper. Noen mennesker med autisme parrer seg, men mange finner intenst intimitet for å være overveldende.
Dessuten er det en sjelden person med autisme som er ambisiøs i vanlig forstand å ønske å imponere og overgå sine jevnaldrende eller foreldre.
Passende mål for et barn med autisme
Så hva er egnede mål for et barn med autisme? Som med alt annet relatert til autismespektret, vil svarene variere - og de vil avhenge av styrken, interessene og begjærene til ditt individuelle barn.
Hva er den beste måten å komme i gang med å sette mål, da? Hvis barnet ditt er verbalt og kan kommunisere om komplekse emner, start en samtale om langsiktig planlegging. Hvis ikke, og hvis du trenger å sette noen mål for formålet med overgangsplanlegging , se og engasjere med barn.
Hva elsker hun ? Hva er han bra på? Når er han eller hun mest avslappet, komfortabel og engasjert?
Bare barnet ditt kan fortelle deg hva som er best for ham eller henne.