Venter på avtaler om virtuell lege

Hindringer for å overvinne før telemedisin blir virkelighet.

Massevis av folk har smarttelefoner fylt med apps. Massevis av mennesker ser leger og andre helsepersonell for medisinsk behandling. Men hvorfor er alternativene å besøke hos en lege ved hjelp av en smarttelefon-app begrenset?

Selv om vi har den audiovisuelle teknologien, inkludert høykvalitets kameraer og stabile bredbåndstilkoblinger, for å distribuere telemedisin og gjøre virtuelle kontorbesøk og medisinske konsulenter til virkelighet, har vi fortsatt mange hindringer for å overvinne før virtuelle pasientbesøk blir vanlige og denne innovasjonen blir forstyrrende og dermed endre måten medisinen praktiseres på.

Hva er telemedisin?

Ved hjelp av teknologi tillater telemedisin toveiskommunikasjon mellom en utøver og pasient i sanntid. Fra et fjernt eller hubsted serverer en lege eller annen lisensiert helsepersonell en pasient som befinner seg i et opprinnelses- eller snakkessted . For eksempel kan en kardiolog ved et regionalt senter lede omsorgen til en pasient med hjertesykdom i et landlig sykehus ved hjelp av telemedisinteknologi.

Selv om realtids kliniske interaksjoner er en nylig utvikling, har telemedisin eksistert i mer enn 30 år. Ved hjelp av "lagre og fremover" -teknologi har patologer og radiologer lenge vurdert digitale bilder og opptak som har blitt overført fra ett nettsted til et annet.

Innen 2012 har nesten halvparten av alle amerikanske sykehus tilbudt telemedisin i noen kapasitet. Videre er den føderale regjeringen sterkt investert i telemedisin, og US Department Veterans Affairs har rullet ut VA Telehealth Services for veteraner.

I 2014 ble det anslått 28.000 veteraner av leger på fjerntliggende steder ved hjelp av telemedisin-tjenester.

Institusjonelle og offentlige interesser i telemedisin er drevet av bekymringer om de stigende kostnadene i helsevesenet. Mange tror at ved å tilby telemedisin tjenester, vil prisen på helsevesenet reduseres.

Det er imidlertid uklart om telemedisin faktisk vil spare penger, og forskning på temaet er lite og ufullstendig

Telemedisin Barrierer

Jo, det er teoretiske kostnadseffektivitet i telemedisin. Disse anslåtte fordelene inkluderer redusert brick-and-mortar overhead, redusert kostnadene ved refusjon av forsikringsselskaper, og reduserte mulighetskostnader opplevd av pasienten, inkludert begrenset reiseutgifter og tapt arbeidstid. Men i empirisk forstand har disse effektivitetene ennå ikke blitt realisert. Spesielt har ingen studier vist at telemedisin reduserer kostnadene ved helsevesenet.

Videre vil telemedisin sannsynligvis komme med sine egne særskilte utgifter, inkludert kostnaden for å ha sykepleiere eller andre opplært til å ta bestillinger via telemedisin, og muligheten for at lettere tilgang til henvisninger vil faktisk øke hyppigheten til primærbehandling og spesialistbesøk.

Med hensyn til forbedringer i helse er det også uklart om telemedisin vil være til nytte for pasientene. Noen bevis tyder på at telemedisinstiltak kan redusere lengden på sykehusopphold hos personer med respiratoriske problemer, diabetes og hjertesvikt. Dessuten har dødelighetsfordel vært knyttet til telemedisinstiltak til pasienter med hjertesvikt.

Andre studier viser imidlertid ingen helsemessig fordel av telemedisin, og vi er usikre på om virtuelle konsulter vil forbedre kvaliteten på omsorg utenfor akutt eller intensiv omsorg. Det har ikke vært gjort langsiktige studier av helsekvalitetsutfall.

En av de største problemene med telemedisin har å gjøre med lisensiering og regulering. Medisinsk statsborger lisens leger, og ting kan bli hårete når en helsepersonell fra en annen stat eller land leder omsorg. For at telemedisin skal gå ordinært, må leger som tilbyr ekstern omsorg få lov til å gjøre det.

Virtuelle kontorbesøk og konsulter vil utvilsomt endre det terapeutiske forholdet mellom lege og pasient.

For eksempel, med virtuelle møter, er det umulig for en leverandør å legge hender og fysisk undersøke pasienten. Mange pasienter finner ansikts-mot-ansiktet interaksjoner med leger trøstende og kan være motvillige til å besøke en lege via digitale midler.

I et beslektet notat vil telemedisin forandre dynamikken i samarbeid mellom helsepersonell. Foreløpig er de fleste medisinske tjenester gitt av fagpersoner som direkte samhandler med hverandre. Hva skjer når noen medlemmer av teamet fungerer eksternt?

Bunnlinjen

Etter hvert som pasientene blir mer teknologiske kunnskapsrike og økende fokusert på bekvemmelighet og forsikringsselskaper blir mer verdiorienterte, vil tegningen av telemedisin og virtuelle konsulenter trolig bli uimotståelig. Vi er imidlertid fortsatt langt fra et tipping point, og for at telemedisin skal gå ordinært, må vi forstå konsekvensene av slik teknologi på pasient-sentrert utfall. Videre må forsikringsselskaper og andre ansvarlige omsorgsorganisasjoner finne ut hvordan man gjør telemedisinarbeid i økonomisk forstand.

Utvalgte kilder

Artikkel med tittelen "Virtual Visits - Confronting the Challenges of Telemedicine" av JM Kahn fra NEJM publisert i 2015. Tilgang på 7/13/2015.

Artikkel med tittelen "Impact of Telehealthcare on Quality and Safety of Care: En systematisk oversikt" av S. McLean og medforfattere fra PLoS One publisert i 2013.