Felles kunnskap sier at foreldre, når de mottar en autismediagnose for sitt barn, skal løpe-ikke gå til nærmeste tidlig intervensjonssenter.
Tidlig intensiv intervensjon, sies det, er nøkkelen til "optimale resultater" for barn med autisme. Forskere har lenge kjent at hjernen vokser raskt mellom null og tre, noe som tyder på at tidlig inngrep ville være en ideell måte å behandle barndomsforstyrrelser på.
Men hva sier vitenskapen om resultatene av tidlig intervensjon for barn med autisme?
Kan tidlig intervensjon kurere autisme?
Minst en studie antyder at ca 14% av barn med autisme som gjennomgår to intensive år med et program kalt Early Start Denver-modellen, vil forbedre seg radikalt. Faktisk ville de barna ikke lenger kvalifisere for autisme diagnoser hvis de ble evaluert senere. Et lignende program som heter LEAP hadde lignende utfall. Det er enda noen bevis på at disse programmene kan endre måten hjernen fungerer på.
Det er imidlertid noen advarsler mot dette funnet.
- Først er selvfølgelig det faktum at det store flertallet av barn som gjennomgår intensiv tidlig intervensjon, ikke forbedrer seg radikalt. Ja, symptomene deres kan bli bedre, men de kan fortsatt ha svært store forsinkelser og utfordringer.
- For det andre er det funnet at selv de barn som har autisme symptomer, forbedres radikalt, har utviklings- og / eller atferdsmessige utfordringer. Faktisk er disse barna ofte diagnoserbare med lidelser som ADHD, læringshemming, intellektuell funksjonshemming og så videre.
- For det tredje er en nøyaktig autismediagnose per definisjon en livslang diagnose. Symptomer som er vanskelig å identifisere i en 6-åring, kan bli alvorlige utfordringer hos en 20-åring. Problemer med pragmatisk tale, angst og repeterende atferd oppstår ofte når folk blir utsatt for mer komplekse og utfordrende situasjoner.
Gjør resultatene av tidlig intervensjon sist over tid?
Studier tyder på at visse typer intensiv tidlig intervensjon gjør en forskjell i minst et par år etter behandlingen. I hvilken grad slike forbedringer vil vare siste alder seks er for tiden ukjent.
Er det best å komme inn i terapi så tidlig som mulig?
Selv om det er gode praktiske årsaker til tidlig intervensjon, er det få undersøkelser som viser at tidligere inngrep gir mer håp om forbedring enn senere inngrep.
En liten studie så på et program som heter "Spedbarnstart". Behandlingen ble administrert av foreldre over en seks måneders periode til 6- til 15 måneder gamle spedbarn som viste merkede autisysymptomer, som nedsatt øyekontakt, samfunnsinteresse eller engasjement, gjentatte bevegelsesmønstre og mangel på forsettlig kommunikasjon. Seks av syv spedbarn i studien forbedret seg dramatisk.
Betyr dette at alle spedbarn med forsinkelser skal få intensiv tidlig inngrep? På dette punktet vet vi egentlig ikke.
Faktisk, Geraldine Dawson, Ph.D., professor i psykologi og direktør ved University of Washington Autism Center, gjør følgende: "For alt vi vet kan et barn med utviklingsforsinkelse ha et lengre vindu med muligheter for vekst .
Jeg tror det ikke er nyttig å alarm foreldre på den måten. Jeg har sett barn som begynner sent og raskt, og mange barn med intensiv tidlig intervensjon som gikk langsomt og så tok av i grunnskolen. "
Hvorfor tidlig intervensjon for autisme gjør mening
Tidlig intervensjon er tydelig en god ide. Men det er på ingen måte klart at jo tidligere og mer intensiv intervensjonen er, jo bedre blir resultatet. Foreldre som rush til tidlig behandling med håp om at barnet deres raskt vil "gjenopprette" fra autisme, kan bli skuffet - mens foreldre som ventet "for lenge", kan se overraskende positive resultater.
Men hvorfor vente?
Det er fornuftig å behandle et barn med autisme så tidlig som mulig. Årsakene er både forskningsbaserte og fellessensiske:
- Småbarn og førskolebarn har ingen andre forpliktelser, så hele dagen kan være viet til terapi (i motsetning til akademikere).
- To-åringer har få inngrakte vaner, så det er relativt enkelt å stoppe negativ oppførsel før de blir intractable.
- Å hjelpe barn å lære sosialt akseptabelt atferd i svært ung alder er en god ide om de har autisme eller ikke.
- Tidlig inngriping er nesten alltid gitt gratis, så det er ingen økonomisk risiko.
- Selv om barnet ditt av en eller annen grunn har blitt unøyaktig diagnostisert med autisme, er typene av tidlige intervensjonsprogrammer som tilbys barn på spekteret, vanligvis morsomme, spillbaserte og risikofrie. Du trenger ikke å bekymre deg for at barnet ditt vil få potensielt skadelige behandlinger.
Hvor bra virker slik behandling? Det avhenger av barnet. Siden hvert enkelt barn har sin egen profil, evner og utfordringer, vil hvert barn ha sine egne utfall. Men selv lite fremgang er langt bedre enn ingen, særlig når fremdriften kommer i form av nye kommunikasjonsevner som tillater et barn å uttrykke sine ønsker og behov.
Bunnlinjen
Ja, tidlig inngrep er en god ide. Det er ingenting å miste, og alt å vinne fra å få et barn med autisme til aldersgunstig terapi så tidlig som mulig. Etter å ha sagt dette, er det imidlertid viktig å huske at tidlig intervensjon er usannsynlig å tørke ut autismeproblemer. Og selv om barnets symptomer blir bedre, er det en veldig god sjanse for at andre atferds- , utviklings- og / eller intellektuelle symptomer kan forbli.
> Kilder:
> Intervju med Geraldine Dawson, Ph.D., professor i psykologi og direktør ved University of Washington Autism Center. > Januar > 2007.
> Dawson G, Toth K, Abbott R, Osterling J, Munson J, Estes A, Liaw J. Tidlige sosial oppmerksomhetshemming i autisme: sosial orientering, felles oppmerksomhet og oppmerksomhet mot nød.Dev Psychol. 2004 Mar; 40 (2): 271-83.
> Dawson G, Zanolli K. Tidlig intervensjon og hjernens plastisitet i autisme. Novartis funnet Symp. 2003; 251: 266-74; diskusjon 274-80, 281-97.
> Estes et al. "Langtidseffekter av tidlig intervensjon i 6 år gamle barn med autismespektrumforstyrrelse." Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Juli 2015, volum 54, utgave 7, sider 580-587.
> Matson JL. Bestemme behandlingsresultatet i tidlige intervensjonsprogrammer for autismespektrumforstyrrelser: En kritisk analyse av måleproblemer i læringsbaserte inngrep.
> UC Davis. Intervensjon i 6 måneder med autisme forbedrer symptomene, lindrer utviklingsforsinkelse. "8. september 2014