I løpet av de siste 50 årene eller mer har USA sett mange oppfinnelser og innovasjoner, spesielt i helsevesenet. Faktisk har det vært så mye fremgang i medisin at gjennomsnittlig forventet levealder er nå nesten 80 år eller eldre. Likevel lever mange mennesker mye lenger enn det. Som et resultat vil det være større behov for programmer som den amerikanske amerikaneren Act (OAA) for å holde tritt med landets aldrende befolkning.
Opererer i hvert kongressdistrikt landsomfattende, OAA gir føderal finansiering for eldre tjenester som måltider på hjul, forebyggende helsetjenester , omsorgsstøtte, transport og beskyttelse mot misbruk og økonomisk utnyttelse. I tillegg har OAA vært et av de mest effektive programmene noensinne vedtatt. Faktisk tyder påstandere av programmet at det sparer Medicaid og Medicare betydelige mengder penger ved å la eldre voksne forbli i sitt samfunn eller hjemme.
En nærmere titt på OAA
EActed i 1965 av president Lyndon B. Johnson, gir OAA viktige tjenester for landets sårbare eldre. Det ble implementert på samme tid som Medicare og Medicaid-systemene med det formål å hjelpe eldre til å holde seg frisk og hjemme så lenge som mulig. Dette målet gir ikke bare lands eldre den type uavhengighet de ønsker, men det hjelper også seniorer å være en aktiv del av samfunnet så lenge som mulig.
Dette reduserer i sin tur kostnadene som kan oppstå når eldre ikke støttes. I siste instans reduserer OAA den økonomiske byrden på Medicare og Medicaid-systemene ved å være proaktiv snarere enn reaktiv når det gjelder senior helse.
Under OAA mottar hver stat midler etter en formel basert på statens andel av den amerikanske befolkningen i alderen 60 år og eldre.
Det primære målet for OAA er å tilby tjenester til eldre voksne ved å hjelpe dem "alder på plass" i deres hjem og samfunn som deres helse og funksjon nedgang. Generelt kreves stater å tilby tjenester til eldre personer med de største økonomiske og sosiale behovene. De er spesielt fokusert på å hjelpe lavinntektsindivider, minoriteter og eldre personer som bor i landlige områder.
Av alle OAA-programmene er Meals on Wheels-programmet trolig den mest kjente. Under dette programmet kan stater gi mat til homebound voksne, noe som igjen reduserer underernæring. I tillegg til å redusere sult, hjelper eldre til å spise sunt og være næret, reduseres også antall beredskapsbesøk, siden underernæring og dehydrering ofte er den viktigste årsaken til senior sykehusinntak. I tillegg tjener de frivillige som leverer måltidene også en annen rolle. De er ofte den eneste personen en eldre senior vil se regelmessig. Denne personlige kontakten hjelper til med å identifisere situasjoner hvor en senior kan trenge ekstra hjelp før konsekvensene blir for dire.
Ifølge en studie utført av Senter for effektiv regjering, for hver $ 1 i føderale utgifter på måltider på hjul, er det så mye som en retur på $ 50 i Medicaid-besparelser alene.
OAA-programmer som Meals on Wheels gjør det mulig for eldre å fortsette å leve hjemme. Dette bidrar til å redusere sannsynligheten for at disse eldre voksne vil kreve mer kostbare helsetjenester som sykehus og sykehjem .
Hvor OAA Falls Short
De fleste fortalere i OAA-programmene opprettholder at OAA i stor grad er underfinansiert, særlig ettersom befolkningen fortsetter å bli eldre. Faktisk viser en rapport fra AARP at OAA-finansiering ikke holder opp med veksten i alderen 60 og eldre. For eksempel var finansieringen for OAA-programmer i 2014 omtrent det samme som i 2004, men den 60 og eldre befolkningen vokste med rundt 30 prosent.
Fra 2004 til 2020 forventes denne befolkningen å vokse med mer enn 55 prosent. Følgelig er det mange behov som går unmet.
Resultatet er da at disse behovene er "medisinske" og levert i høye kostnader. For eksempel, hvis en eldre som bor alene ikke kan komme seg fra huset for å kjøpe mat, eller er for svakt til å lage mat, kan han lett bli underernærmet og dehydrert. Dette fører igjen til høyere sykehusinntekter. Dessuten, uten riktig hjemmets helsetjeneste eller hjelp, blir eldre ofte tvunget til å gå inn i sykehjem lenge før de burde.
Et annet eksempel hvor mangel på midler forårsaker OAA å falle, er i levering av måltider. Ifølge en rapport fra US Government Accountability Office (GAO) om OAA, mottok mange eldre voksne med lave inntekter som sannsynligvis måtte trenge måltider ikke. Faktisk fant GAO at bare ca 9 prosent av anslagsvis 17,6 millioner lavinntektsfulle voksne voksne mottok måltider, mens en anslagsvis 19 prosent av lavinntektsfulle eldre voksne var usikker på maten. I tillegg mottok omtrent 90 prosent av dem ikke måltidstjenester. GAO fant også at mange som er 60 år og eldre som hadde problemer med daglige aktiviteter, fikk begrenset eller ingen hjemmebasert omsorg.
Hvordan OAA gjelder for deg
Enten du er omsorg for en eldre foreldre eller lurer på om OAAs tjenester kan være tilgjengelige for deg, kan du begynne med å kontakte ditt lokale områdeagentur om aldring. De vil hjelpe deg med å identifisere hva du eller ditt familiemedlem kvalifiserer for. Husk at under OAA, gir hvert område mat og ernæringsprogrammer, så vel som hjemmehelsetjenester . Noen ganger vil de til og med gi fysioterapi , hjelpemidler til å hjelpe med daglige oppgaver og oppgaver, opplæring og trening for familiemedlemmer, samt å møte en eldres transportbehov. I noen tilfeller gir de selv opplæring og juridisk assistanse når misbruk eller utnyttelse har skjedd.
Selv om du ikke kvalifiserer for tjenester i OAA, kan ditt områdeagentur for aldring lede deg til fellesskapsprogrammer som du eller ditt familiemedlem kvalifiserer for. Vanligvis er disse byråene et knutepunkt for ressurser i forbindelse med aldring, og kan hjelpe deg med å få de tjenestene du eller familiemedlemmet trenger.
> Kilder:
> Fox-Grage, Wendy og Uivari, Kathleen. "The Older Americans Act." Insight on Issues , AARP Public Policy Institute, mai 2014. https://www.aarp.org/content/dam/aarp/research/public_policy_institute/health/2014/the-older-americans-act-AARP-ppi-health. pdf
> Montgomery, Ann. "De eldre amerikanerne handle i 2016: Fremtiden er nå." Altarum, 26. april 2016. https://altarum.org/health-policy-blog/the-older-americans-act-in-2016-the-future-is-now
> US Government Accountability Office. Eldre amerikanere Act: Mer bør gjøres for å måle omfanget av unmet behov for tjenester . GAO-11-237, februar 2011. http://www.gao.gov/new.items/d11237.pdf