Diagnosen Chagas sykdom avhenger av om infeksjonen er akutt, kronisk eller medfødt.
Diagnostisering av akutt chagasykdom
Den optimale tiden for å diagnostisere Chagas sykdom er i den akutte fasen av sykdommen, når sjansen for å utrydde Trypanosoma cruzi (T. cruzi) infeksjon med antitrypanosomale legemidler er den høyeste.
Dessverre er denne muligheten altfor ofte savnet.
Dette skyldes at symptomene forårsaket av akutt Chagas sykdom vanligvis er milde og ikke spesielt alarmerende, slik at personer med akutte Chagas vanligvis ikke søker medisinsk hjelp.
Personer som bor i endemiske områder bør være oppmerksomme på potensielle symptomer på akutt Chagas sykdom , spesielt hvis de har lagt merke til insektbitt som er spesielt fremtredende eller langvarige, eller hvis de er klar over et utbrudd av Chagas sykdom i deres område. Hvis de er mistenkelige, bør de se en lege.
Når det gjelder legene, er det viktig at de også forblir mistenkelige at Chagas sykdom kan være tilstede, og deretter utføre den nødvendige diagnostiske testingen. I praksis utføres dette vanligvis bare ved anerkjente lokale utbrudd, når samfunnsomfattende screening er innført.
Å gjøre diagnosen
Under den akutte fasen av Chagas sykdom er antall T. cruzi parasitter i blodet vanligvis ganske høy. Dette gjør det mulig å diagnostisere Chagas ved å undersøke spesielt preparerte blodprøver under et mikroskop.
Imidlertid faller antallet T. cruzi i blodet raskt etter de første 90 dagene, selv om ingen behandling er gitt. Den mikroskopiske undersøkelsen av blod er ikke lenger et pålitelig middel for å diagnostisere Chagas sykdom etter den tiden. Mikroskopetesten er nesten aldri nyttig i Chagas kroniske fase.
I tillegg til den mikroskopiske undersøkelsen kan laboratoriet blodprøving også være svært nøyaktig ved diagnostisering av akutt Chagas sykdom. Dette er gjort med en polymerasekjedereaksjons (PCR) test , som oppdager DNA fra T. cruzi i blodprøven. En positiv PCR-test, som mikroskopetesten, indikerer at T. cruzi-organismer er tilstede i blodet.
Symptomene forbundet med akutt Chagas sykdom - som svakhet, feber, ondt i halsen, utslett og muskelsmerter - kan lett forveksles med symptomene på infeksiøs mononukleose eller akutt HIV-infeksjon . Så når en person som bor i et område endemisk for Chagas sykdom blir testet for en av disse tilstandene, er det vanligvis en god ide å teste for T. cruzi-infeksjon også.
Diagnostisering av kroniske chagas
I kronisk Chagas sykdom er T. cruzi organismen vanligvis ikke lenger tilstede i blodet, så mikroskopisk testing av en blodprøve er nesten alltid negativ, som det er PCR-testen.
Diagnostisering av kronisk Chagas sykdom er vanligvis avhengig av å detektere antistoffer laget av kroppen for å bekjempe infeksjonen. En rekke tester er blitt utviklet for å lete etter antistoffer mot T. cruzi, inkludert en enzymbundet immunosorbentanalyse (ELISA) og et immunofluorescerende antistoffanalyse (IFA).
Ingen av disse antistofftestene er nøyaktig nok til å bli brukt i seg selv, for å diagnostisere kronisk Chagas sykdom, blir det vanligvis gjort minst to forskjellige antistofftester - og hvis resultatene er forskjellige mellom dem, gjøres en tredje test for å fungere som en tie-breaker.
Samtidig skal test også utføres for å lete etter noen av de andre potensielle årsakene til hjertesykdom og gastrointestinale problemer forbundet med kronisk Chagas sykdom . Listen over forhold som kan gjøre dette er dessverre ganske lang, og leger må bruke mye klinisk vurdering ved å avgjøre hva testing skal gjøre, og i hvilken rekkefølge.
Diagnostisere medfødte chagas
Opptil 10 prosent av babyer født til mødre smittet med T. cruzi vil utvikle akutt Chagas sykdom - en tilstand kalt medfødt Chagas sykdom. Det er viktig for en baby med medfødt Chagas sykdom å bli behandlet med antitrypanosomal terapi for å forhindre kroniske komplikasjoner.
Muligheten for medfødt Chagas sykdom bør vurderes hos alle nyfødte hvis mor er fra et område der sykdommen er endemisk. Prenatal testing er ofte gjort hos gravide kvinner som bor i slike områder, og babyer av mødrene som tester positive kan da screenes for sykdommen.
Screening av babyene selv for medfødt Chagas sykdom gjøres vanligvis ved fødselen med PCR-test av ledningsblodet, eller på en blodprøve oppnådd de første dagene etter fødselen. Hvis moren er kjent for å være positiv for Chagas sykdom og den første screeningen av spedbarnet er negativ, bør gjentatt testing av barnet gjøres etter en måned eller to.
> Kilder:
> Bern C, Martin DL, Gilman RH. Akutt og medfødt chagasykdom. Adv Parasitol 2011; 75:19.
> Messenger LA, Gilman RH, Verastegui M, et al. Mot forbedring av tidlig diagnose av medfødt chagasykdom i en endemisk innstilling. Clin Infect Dis 2017; 65: 268.