Vilkår som "High Functioning Autism" kan være forvirrende
Det er ingen formell diagnose kalt "velfungerende autisme" (HFA), og nei enighet om definisjon av "høy funksjonalitet." Så hva betyr det med begrepet? På en svært generell måte kan " høyfunksjonell autisme " bety noen av følgende:
- "en person med relativt milde symptomer som til tross for mildhet er signifikante nok til å fortjene en autismespektrumdiagnose" eller ...
- "en person med autisme hvis IQ er høyere enn 70" eller ...
- "en person med autisme som er vellykket navigere i et typisk skole- eller arbeidsmiljø" eller ...
- "en person som er i stand til å maske symptomer på autisme vellykket slik at de har de på forventede måter og kan passere for neurotypiske" eller ...
- "en person som på et tidspunkt hadde en asperger syndrom diagnose."
Som du kan se, er en persons HFA ... bare en persons HFA. Legg til dette faktum at mange mennesker med autisme kan være lyse, oppnådd, og likevel ha alvorlige symptomer (som angst og sensorisk dysfunksjon ) som har betydelig innvirkning på deres daglige funksjon. Bunnlinjen: HFA er virkelig vanskelig å definere.
Hvorfor høyfunksjonell autisme er ikke det samme som Asperger-syndromet
Inntil 2013 kunne mange som sies å ha høy fungerende autisme, blitt diagnostisert med enten Asperger syndrom eller PDD-NOS (Pervasive Developmental Disorder, ikke spesifisert annet) .
- Asperger syndrom var en tydelig diagnose som beskrev en person med gjennomsnittlig eller høyere enn gjennomsnittlig intelligens og aldersmessig språkferdighet som også hadde betydelige sosiale og kommunikasjonsutfordringer.
- PDD-NOS var en catch-all diagnose. Ofte forstått å bety det samme som "høyfunksjonell autistisk", det innarbeidet virkelig individer på alle funksjonelle nivåer hvis symptomer ikke fullt ut korrelerte med klassisk autisme.
Fra og med 2013, med publisering av DSM-5, er ikke PDD-NOS eller Asperger syndrom offisielle diagnostiske kategorier i USA.
Kanskje mer signifikant, folk med asperger syndrom (et begrep som fortsatt er vanlig brukt trodde diagnosen er forsvunnet) synes å dele visse personlige egenskaper som ikke deles av alle personer med høyere IQ og autisme. For eksempel er angst ofte et symptom på Asperger-syndromet, som ikke deles av alle som kan beskrives som å ha HFA.
Er "Nivå 1" -autisme den samme som "High Functioning Autism?"
Med DSM-5, i stedet for separate diagnoser, er det bare én stor gruppe personer som er diagnostisert med Autism Spectrum Disorder. Men folk med autisme er fortsatt svært forskjellige fra hverandre. Så, for å klargjøre disse forskjellene, inkluderer DSM-5 også funksjonelle nivåer. Personer som er lyse og verbale (og dermed teoretisk i det minste, trenger mindre støtte) er generelt gitt diagnosen Nivå 1 Autism Spektrumforstyrrelse.
Men hva ser en person med nivå 1 autismespektrumforstyrrelse ut? Svaret er så mangfoldig som de som har diagnosen. For eksempel:
- De kan bruke alderspassende språk, lese, skrive, gjøre matte, vise kjærlighet, fullføre daglige oppgaver. De kan imidlertid ikke holde øyekontakt, opprettholde en samtale, delta i lek eller hente på sosiale tegn.
- De har betydelige tal- og språkforsinkelser, men kan delta i et inkluderende akademisk program på grunn av deres aldersmessige faglige ferdigheter.
- De har relativt mild tale og sosiale forsinkelser, men har alvorlige sensoriske problemer som gjør det umulig for dem å delta i et inkluderende akademisk program.
- De har alvorlig angst, lærevansker og sensoriske utfordringer, men har aldersmessig tale og ekstraordinære evner i musikk, matte og ingeniørfag.
Kort sagt, de mulige kombinasjonene av styrker og utfordringer er nesten uendelige. Dette betyr at begrepet "Level 1" autisme også er ganske vanskelig.
Tilsynelatende tenkte folkene som utviklet ideen om "nivåer av støtte" på en svært generell måte, det vil si, folk med autisme på nivå 3 trenger 24/7 dyktig støtte, mens folk med nivå 1 autisme ikke gjør det.
Hvor mye støtte trenger en "høyfunksjonell" individuell?
Mens få personer med "høyfunksjonell" autisme trenger hjelp med toileting eller grunnleggende hygiene, kan de veldig godt trenge mye støtte i andre innstillinger. For eksempel kan et veldig lyst individ med alvorlige sensoriske problemer, angst og utholdenhet faktisk ha en vanskeligere tid på arbeidsplassen enn et mindre intelligent individ med mindre angst og færre sensoriske problemer.
I tillegg kan et "lavere fungerende" individ bruke mesteparten av dagen i en støttet innstilling der muligheten for farlige samspill er nesten null. I mellomtiden kan personen med "høyfunksjonell" autisme måtte navigere i en verden av komplekse og farlige situasjoner. Hvem trenger mer støtte under de omstendighetene?
Ingen enkle svar
Autisme er et puslespill - ikke fordi personer med autisme er så oppsiktsvekkende, men fordi de stadig skiftende definisjonene av autisme betyr at vi ikke kan komme til en endelig konklusjon.
Og ikke bare er definisjonene i endring, men det er også de sosiale forventningene som gjør høykvalitets autisme så utfordrende. Tidligere var for eksempel ansikt til ansiktskommunikasjon nøkkelen til personlig suksess; I dag er mange mennesker med sosiale utfordringer mer enn i stand til å samhandle med andre på nettet, få venner gjennom sosiale medier, og til og med holde en jobb på avstand. Noen bedrifter ansetter høyt fungerende autistiske mennesker på grunn av deres unike evner, mens andre ikke kan forestille seg å ansette en person med kompromitterte sosiale ferdigheter.
Hvis dette gjør at du føler at definisjonen av høyfunksjonell autisme er tydelig som gjørme, er du ikke alene! I hvert fall forstår du imidlertid hvorfor termen er så vanskelig å spikre ned - og du vet at du er i godt selskap.