I mange år bekreftet etablerte medisinske og vitenskapelige tanker at kvinner var i universell lavere risiko for plager som høyt blodtrykk og hjerteinfarkt. Disse sykdommene, sammen med koronararteriesykdom og ulike former for hjertesykdom, ble overveldende sett sett som mannlige problemer. Ny forskning har imidlertid avklart flere av sammenhengen mellom kjønn og hjertesykdom, spesielt høyt blodtrykk.
De beskyttende virkningene av østrogen
Under en kvinnes reproduktive liv (tidenes spann fra første menstruasjon til overgangsalder) er hun faktisk en lavere samlet risiko for å utvikle høyt blodtrykk på grunn av de beskyttende virkningene av østrogen. Østrogen virker gjennom mange forskjellige mekanismer for å holde blodkarene fleksible og å modulere andre hormonaktiviteter som kan bidra til å utvikle høyt blodtrykk. Siden kvinner i reproduktiv alder har generelt høye nivåer av østrogen, har de et ganske bredt beskyttelsesnivå mot høyt blodtrykk.
Østrogen i overgangsalderen
Eggstokkene er den primære kilden til beskyttende østrogen hos kvinner av reproduktiv alder. Under overgangsalderen forårsaker en endret hormonprofil i kroppen viktige skift i nivåene av østrogen tilstede i den kvinnelige kroppen. Samlet sett er denne endringen hovedsakelig en stor dråpe i gjennomsnittlig mengde sirkulerende østrogen.
Det fallende nivået av østrogen er den viktigste årsaken til kjente overgangsaldersymptomer som blits, humørsvingninger og appetittendringer.
Fallende østrogen og blodtrykk
Da nivået av østrogen reduseres, øker en kvinnes risiko for å utvikle høyt blodtrykk dramatisk. På grunn av samspillet mellom andre hormoner, som progestin, og effekten som østrogen har på andre viktige risikofaktorer, er postmenopausale kvinner faktisk høyere risiko for å utvikle høyt blodtrykk enn menn.
Holde deg frisk
Mens det alltid er viktig for kvinner å følge gode helsepraksis, øker denne betydningen etter overgangsalderen. Siden fallende østrogen påvirker mange forskjellige aspekter av hjertes helse, er det viktig å være oppmerksom på
- kolesterol
- Salt
- Trening
Ved å kontrollere disse faktorene kan kvinner nyte mange sunne år etter overgangsalderen.