Mange som besøker et akupunktur kontor har en historie med kronisk hodepine. Selv om hodepine noen ganger kan være et advarselsskilt av en mer alvorlig medisinsk tilstand, er de fleste typer hodepine sett av en akupunktør enten en spennings hodepine, migrene eller en kombinasjon av begge.
For migrene, er akupunktur avhengig av om pasienten kommer inn på kontoret min, opplever akutt smerte eller søker forebyggende behandling mellom migreneangrep.
Forebygging bør være det langsiktige målet. Her skal jeg beskrive hvordan jeg nærmer hver situasjon med akupunktur.
Akupunktur under en migrene
Selv om flere studier tyder på at akupunktur kan gi fordeler for migreneforebygging, krever bruk av akupunktur for å redusere smerte under et migreneangrep videre studier.
I min kliniske praksis har jeg funnet akupunktur for å være ganske nyttig for å håndtere akutt smerte ved mild til moderat migreneangrep.
En typisk akupunktursesjon innebærer innsetting av fine nåler i akupunkturpunkter på kroppen etterfulgt av forsiktig manipulering av nålene. Dette fremmer blodstrømmen i vevet gjennom en mekanisme som er kjent i alternativ medisin som "axonrefleks", som utvider de små karene rundt nålområdet. En økning i omløp hvor blodstrømmen er dårlig kalles fjerning av "stagnasjon" i asiatisk medisin og anses generelt for et meget godt svar for de fleste kroniske forhold og for migreneforebygging.
Dette er imidlertid ikke tilnærmingen jeg tar under et migreneangrep. Siden smerte under en migrene antas å være assosiert med dilatasjon av blodkar i hodet, ville det ikke være ønskelig å fremkalle denne fysiologiske reaksjonen gjennom innføring av nåler i hodet og halsområdet under et angrep.
Det kan til og med midlertidig forverre pasientens smerte og tilhørende symptomer som kvalme.
I stedet minimerer jeg aktivitet av blodårene i hode og hals under et migreneangrep. Hvordan er dette gjort? Ved å begrense akupunkturpunktene som er valgt for de på armene og bena. Hodet og nakkeområdene stimuleres sjelden for å unngå unødvendig utvidelse av fartøyene i dette området.
I tillegg gjøres hele behandlingen ofte med pasienten i sittestilling i stedet for den vanlige liggende stillingen. Dette skyldes at blodårene har større kontroll i sittestilling, og reduserer sjansen for uønsket utvidelse av blodårene etter akupunktur. I visse situasjoner kan en elektrisk strøm med høy frekvens (100 Hz) være koblet til akupunkturnålene for å hjelpe sammen med blodkarene.
Akupunktur for forebygging av migrene
Følelsesmessig stress kan utløse migrene i noen mennesker. Japanske forskere har funnet ut at folk som bor i raske forretningssentre i Tokyo, har en ubalanse i det autonome nervesystemet, spesielt en inhibering av det parasympatiske systemet som er aktivt under avslapning, og en excitasjon av det sympatiske nervesystemet som styrer vårt respons på stress.
Denne typen ubalanse er forbundet med andre helsemessige forhold som hjertesykdom, søvnløshet, høyt blodtrykk og premenstruelt syndrom.
For å harmonisere det autonome nervesystemet bruker jeg en spesiell akupunkturteknikk kalt SES. SES-teknikken innebærer den lave innsatsen av akupunktur nåler bare til hudens dermis, med manuell nålstimulering gitt mens pasienten ekspanderer og sitter i sittestilling. Denne teknikken ble opprinnelig studert av professor Kazushi Nishijo fra Tsukuba College of Technology i Japan, som fant at det hadde positive fysiologiske effekter på nervesystemet.
Mine nyere studier tyder på at denne akupunkturteknikken kan aktivere det parasympatiske nervesystemet og redusere muskelspenningen. Akupunkturpunkter for denne teknikken er vanligvis valgt på underarmer og underben.
En ubalanse av kvinnelige hormoner er en annen faktor som antas å være relatert til migrene. I min praksis, kvinner med migrene overstiger menn. Anvendelse av indirekte varme ved hjelp av moxibustion, en tradisjonell varmebehandling som involverer forsiktig brenning av medisinske urter over huden på underlivet, lav rygg og sakral bein, kan bidra til å balansere kvinnelige hormoner.
Vesentlig muskelspenning i nakken og overkroppen er vanlig hos personer med migrene, så redusering av denne spenningen er en viktig del av migreneforebygging. Jeg bruker akupunktur nåler til punkter på pasientens kropp Jeg synes å være sensitiv eller reaktiv for å forårsake en øyeblikkelig økning i blodstrømmen til de stramme musklene. En lavfrekvent elektrisk strøm (1 Hz) kan festes til nålene, da den langsomme repeterende muskelstrømningen ytterligere forbedrer blodstrømmen i muskelvevet.
Avsluttende tanker
Migrene symptomer kan ofte være alvorlige nok til å deaktivere personen fra daglige aktiviteter. Behandling og styring av migrene er generelt mer komplisert enn spenningen i hodepine. En rekke behandlinger ved hjelp av en individuelt utformet tilnærming for å harmonisere en persons unike fysiologiske balanse er viktig for langsiktig suksess.
Dr. Tim Tanaka er direktør for The Pacific Wellness Institute i Toronto og besøksforsker ved Tsukuba College of Technology, Akupunkturavdeling i Japan. Han er lisensiert akupunktør i Japan og har vært i praksis i over ti år. Dr. Tanaka gjennomførte en undersøkelsesundersøkelse som undersøkte bruken av en saklig nålinnsettingsteknikk for spenningstype hodepine, som ble utgitt i International Journal of Neuroscience.