For mye kunnskap kan noen ganger være en farlig ting. En leser har nylig skrevet til meg å spørre hvorfor, hvis hiv ikke spres av tilfeldig kontakt, blir helsepersonell fortalt å alltid ha på seg hansker når de arbeider med hiv-positive pasienter, og fengselsvaktene blir fortalt å ha dem når de slår opp fistkamp. Han lurte på om allmennheten ble villedet av den virkelige faren for HIV-overføring og ba meg hjelpe ham å forstå hvorfor fagfolk syntes å få annen informasjon enn han var som vanlig statsborger.
Dette er hva jeg fortalte ham.
Hvis huden er intakt (det er ingen kutt, for eksempel), er det ingen risiko for HIV-overføring fra tilfeldig kontakt, for eksempel rystende hender, klemmer og kysser på kinnet. Intakt hud er en utmerket barriere for hiv . HIV overføres kun via potensielt infiserte sekresjoner som blod, sæd, vaginale sekresjoner og morsmelk.
Sykepleiere blir ikke bare fortalt å ha på seg hansker når de arbeider med hiv-pasienter ... de blir fortalt å bruke dem hele tiden. Dette skyldes at sykepleiere og andre helsepersonell ofte kommer i kontakt med kroppsvæsker uventet; det er umulig å si når de vil og når de ikke vil. Bruk av hansker bidrar til å redusere enkeltpersoners risiko for eksponering for bakterier eller virus som kan overføres ved berøring; det hjelper også å holde dem fra å spre slike bugs fra pasient til pasient, eller fra selvtillit til pasient. Hansker endres alltid mellom pasienter for å redusere overføring av sykdommer fra en pasient til en annen.
I tillegg er vasking av hendene med såpe og bruk av alkoholbaserte sanitiserende geler på andre måter som sykepleiere og annet medisinsk personell beskytter pasienter.
Når det gjelder fengselsvakter, kan hånd-til-hånd kamp føre til mye skade. Bruk av hansker bidrar til å redusere risikoen for utilsiktet eksponering for infisert blod - et væske som er en kjent HIV-risiko, og kan også overføre andre sykdommer.
Det er jo ikke bare hiv som individer er bekymret for å fange. Andre virus, som hepatitt C .. eller til og med influensa, er lettere å fange og vanskeligere å drepe.