De diagnostiske kriteriene for autisme spektrum lidelse (ASD) inkluderer ikke humørsykdommer som angst, depresjon eller tvangssyndrom. Men mange mennesker med ASD er overveldet av disse stemningsforstyrrelsene, kanskje enda mer enn av symptomene på autisme selv.
For eksempel, ifølge ikke-profesjonell autisme snakker: "Noen studier har funnet ut at så mange som 27 prosent av de med autisme har også symptomer på bipolar lidelse.
Derimot er prevalensen i befolkningen rundt 4 prosent. "
En annen artikkel sier: "Forskning tyder på at autisme deler et genetisk grunnlag med flere store psykiatriske lidelser, blant annet oppmerksomhetsunderskudd og hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), depresjon, bipolar lidelse og skizofreni. Andre studier tyder på at litt over to tredjedeler av barn med autisme har blitt diagnostisert med en eller flere psykiatriske lidelser. De vanligste inkluderer angst, obsessiv tvangssykdom (OCD) og ADHD. "
Er statistikken nøyaktig?
Mens disse tallene er svimlende, kan de ikke være ganske nøyaktige. Det er fordi så mange av tegnene på autisme, som en preferanse for ensomhet, uvanlig sterke responser på sensorisk inngang, sosiale kommunikasjonsutfordringer og idiosynkratiske talemønstre, gjør det svært vanskelig å foreta en nøyaktig diagnose av humørsykdom. Ja, for eksempel kan personer med autisme snakke raskt eller snakke med seg selv, men er det en indikasjon på en manisk episode, eller bare en manifestasjon av autisme?
Det kan også være vanskelig for en autistisk person å uttrykke sine følelser på en typisk måte. For eksempel er autistiske mennesker (selv svært høyfungerende mennesker) mye mer ansvarlige for å få følelsesmessige utbrudd enn deres typiske jevnaldrende. Men betyr det at de faktisk opplever mer intense negative følelser?
Svaret er ikke alltid klart, noe som gjør det vanskelig å komme opp med et virkelig nøyaktig estimat av forekomsten av humørsykdommer hos mennesker på spekteret.
Mulige årsaker til humørsykdommer
Forutsatt at det virkelig er et høyt nivå av stemningsforstyrrelse blant autistiske mennesker, kan en rimelig forklaring være at livserfaringene hos personer med autisme fører til depresjon og angst. Personer med autisme håndterer hver dag med sensoriske overbelastninger, sosial avvisning, plage, mobbing og en rekke andre problemer som, etter noen anslag, er deprimerende og angstsproduksjon.
Og faktisk, eksperter Dr. Tony Attwood og Dr. Judy Reaven er enige om at Asperger syndrom (også kalt høyfunksjonell autisme) kan skape et mer stressende liv, noe som fører til humørsykdommer.
Men det kan være mer til det.
Ifølge Dr. Attwood er en av verdens eksperter på Asperger-syndrom, oppfatning og regulering av følelser virkelig et sentralt element i AS. I tillegg sier han: "Vi har nå nevofysiologiske bevis på at amygdala [en del av hjernen] er forskjellig, og det er involvert i regulering av følelser ... [I Asperger syndrom] kommer genetikk og fysiologi sammen, 2 av 3 tenåringer med AS har en sekundær stemningsforstyrrelse som angst, depresjon og / eller sinne. "
Dr. Judith Reaven fra University of Colorado ved Denver Health Sciences Center bekrefter at barn med autisme spektrumforstyrrelser generelt har stor risiko for å utvikle angstlidelser. "Klinikker og forskere mener at vi ser på ikke bare tilfeller av økt stress, men sanne angstsymptomer og lidelser i denne befolkningen," sier hun. "Dette er et nytt felt uten mye god data ennå, men det er bevis for at disse angstsymptomene og lidelsene ikke bare er relatert til å ha autisme eller bare fordi individene med autisme spektrumforstyrrelser er sårbare for mobbing, plage osv. ., men disse symptomene utvikler seg mye på samme måte som angst utvikler seg i befolkningen generelt - som følge av miljømessige, biologiske faktorer.
Vi mener at dette er sant fordi noen av de angstsymptomene vi ser er svært klare eksempler på spesifikk frykt og fobier, eller klassiske OCD-symptomer eller generaliserte angstsymptomer, som vi føler ikke kan forklares av økt stress alene.
kilder:
Intervju med Dr. Anthony Attwood, forsker, forfatter og lektor ved Griffith University i Queensland, Australia. Mai 2007.
Intervju med Dr. Judith Reaven, direktør for Autism og Developmental Disorders Clinic, JFK Partners, University of Colorado ved Denver Health Sciences Center. Mai 2007.
Juranek J, Filipek PA, Berenji GR, Modahl C, Osann K, Spence MA. Forening mellom Amygdala volum og angstnivå: Magnetic Resonance Imaging (MR) studie i autistiske barn. J Child Neurol. 2006 desember; 21 (12): 1051-8.