Det er foreldre og svigerfamilier som slår seg ut for å forstå autisme og gjøre livet enklere og behageligere for sine barn og barnebarn på spekteret. Det er søstre og brødre som fullt ut forstår at livet med autisme kan være komplisert og vanskelig - og som muntert tilbyr barnevakt, pusterom og ekte støtte.
Deretter er det de utvidede familier som er ...
ikke "alt det."
Det er ikke vanskelig å forstå hvorfor utvidet familie kan ha en vanskelig tid med autisme, spesielt hvis de aldri har opplevd det før. For eksempel --
- De fleste typiske voksne er svært ubehagelige med selv svært små forskjeller sosial kommunikasjon. Vi er nøye opplært til å forvente spesifikke svar, og når vi ikke får dem, blir vi gjort urolige. Flere signifikante forskjeller (et barn som ikke er verbalt, for eksempel) kan skape reell angst.
- Myter og misforståelser om autisme kan være lammende. Noen mennesker er under misforståelsen at personer med autisme er smittsom, ikke i stand til å lære, og så videre.
- Autistiske barn som er aggressive, kan faktisk skremme utvidede familie, som frykter for egen sikkerhet og deres barns sikkerhet.
- Noen utvidede familiemedlemmer er flau av at de har et funksjonshemmet familiemedlem. Dette kan være "feil", men det er ikke uvanlig. Intellektuell funksjonshemming og psykisk sykdom er tradisjonelt (hvis feil) anses å være "svakheter", og personer med autisme kan ha intellektuelle funksjonshemminger og blir ofte (feil) trodd å være psykisk syk.
- I noen tilfeller føler utvidede familiemedlemmer "satt på" når de blir bedt om å gjøre innkvartering for funksjonshemmede familiemedlemmer. De har sine måter, og deres tradisjoner, og - med rette eller feil - har ikke noe ønske om å forandre seg.
Det er fint å si "vel, de har feil: barnet mitt med autisme er en fantastisk person, og de burde se det, spesielt siden de skulle være familie!" Men å si noe gjør det ikke.
Hvis du virkelig vil at familien din skal støtte barnet ditt med autisme, eller i det minste føle deg komfortabel rundt dem, må du sette noen støtte på plass - både for barnet ditt og for familien din. Du må kanskje også gjøre noen tøffe valg om hvor mye arbeid du virkelig ønsker å sette inn i prosessen.
Her er noen tips å huske på:
- Tenk på situasjonen du går inn i . Er det verdt smerten å få et barn med autisme til en familie bryllup eller begravelse? Hvis barnet ditt sannsynligvis vil opptre, smelte ned , stimulere eller på annen måte skape uvelkommen oppmerksomhet, kan dette ikke være de rette stedene for inkludering. Ja, han er medlem av familien, og av rettigheter bør bli ønsket velkommen av alle - men å vite at det ikke kommer til å skje, kan du velge å sidestille de potensielle fallgruvene.
- Tilbyr litt autisme trening . Ikke alle voksne i familien bryr seg om å bli fortalt hva som helst hva autisme er eller hva barnet ditt trenger. Noen vil imidlertid trolig være takknemlig for hvilken hjelp du kan gi om hva slags interaksjoner som fungerer, som ikke gjør det, hvordan du svarer på utholdenhet og så videre. For de som er villige til å lære, er det verdt å ta tid å lære .
- Kjenn din egen familie og foreta valg tilsvarende . Moren din kan prøve å presse deg til å bli hos henne i ferien, men du vet at hun vil freak ut hvis barnet ditt gjør noe hun ikke forventer. Bevæpnet med den kunnskapen, må du kanskje bo på et hotell i nærheten - og begrense samspillet mellom mor og barnet ditt. Hun kan ikke elske det, men det er bedre enn å aldri se deg i det hele tatt!
- Planlegg for en rask, grasiøs ferie . De fleste med autisme blir raskt overveldet av mye støy, lys, lukter og krav til sosial interaksjon. Å vite dette, er det fornuftig å sette scenen for en grasiøs ferie når barnet ditt viser tegn på stress. Ja, kom til grillen - men la familiemedlemmer vite "vi må kanskje ta av tidlig." Hvis ting går bedre enn forventet, kan du alltid "endre planer" og holde fast.
- Vet hvordan du skal håndtere et vanskelig øyeblikk . Du besøker med en utvidet familie for ferien, og ditt autistiske barn viser tegn på at han skal smelte ned. Hva gjør du? Forhåpentligvis har du snakket med verten din på forhånd om en rolig plass du kan bruke i bare en slik situasjon. På den måten kan du og barnet ditt slippe ut etter behov - og gå tilbake når du er klar.
- Ha støtte på hånden . Det er situasjoner som et besøk til en restaurant, temapark, etc., hvor det er nesten umulig å hjelpe et autistisk barn å takle stress, samtidig som det er en "god" datter, sønn, søster, bror eller foreldre til søsken . Å vite at det er tilfelle, er det lurt å ha minst en annen voksen på hånden som kan overta, enten ved å hjelpe ditt autistiske barn eller ved å overvåke de andre barna (eller krevende voksne) i gruppen din.
- Ha en plan for å senke ditt eget angstnivå. Hvis du er som mange mennesker, vil du at din utvidede familie skal være fornøyd med deg, stolt av deg, og komfortabel med deg og din partner og barn. Når du har et barn med autisme, er det ikke alltid mulig. Du kan føle seg sint, frustrert eller trist som et resultat. Hvordan vil du slippe av damp? Å vite at du har et sted å gå med dine ikke-så lykkelige følelser kan gjøre eller bryte et familiebesøk.