Abject frykt for kjøring var mitt første "ekte" symptom på multippel sklerose, som til slutt førte til min diagnose (om enn i rundkjøringsvei).
Det var rart, siden de fleste av disse symptomene er - jeg ville komme inn i bilen og umiddelbart føle seg engstelig. Jeg ville presse på, tvinger meg til å gå steder, selv om jeg var skremt hele tiden. Jeg følte at jeg var i et videospill, selv om det var få andre biler på veien, og tempoet var tregt.
En bilskiftebane 100 meter foran meg ville friste meg å smelte på bremsene, da det virket som en kollisjon var uunngåelig med slike "hensynsløse" og uregelmessige drivere på veien. Nærmer seg en trafikkirkel ville være et gut-clenching mareritt for å prøve å finne en åpning, venter for lenge, til slutt fart ut foran trafikken som noen honket og ropte.
Alle som jeg nevnte dette hadde en diagnose og råd. "Du er bare stresset." Nei, jeg var egentlig ikke (i tillegg til kjøreopplevelsen selv). "Du trenger mer søvn." Nei, jeg sov fint. "Du må bare fortsette å øve." Jeg hadde kjørt i 20 år, så kunne ikke finne ut hva dette betydde.
Når jeg fikk min MS-diagnose, omtrent 6 måneder senere, og lærte litt mer om denne sykdommen, gjorde ting litt mer fornuftig. Jeg tror det jeg opplevde var en form for kognitiv dysfunksjon , en sakte informasjonsbehandling som gjorde det vanskelig å integrere og gjøre hundrevis av små mikrobeslutninger som er involvert i kjøring.
I disse dager kan jeg gå i flere måneder uten å kjøre. Det er vanskelig, og jeg er i utgangspunktet avhengig av mannen min for å hjelpe meg med å komme ut av huset. Imidlertid er det også gode tider (driving-wise), hvor jeg vil trygt navigere i lokale gater (fortsatt ingen motorveier for meg) og føler at jeg har kontroll over mitt univers.
Det er også mellomliggende tider, hvor jeg finner meg halvveis til målet mitt, og innser at kanskje dette ikke er ideelt. I disse tider holder jeg en løpende mental dialog på gang, forteller meg selv at et trafikklys kommer opp og ikke til Slam på bremsene hvis noen senker seg oppover foran meg.
Ikke ta meg feil - jeg kjører IKKE hvis jeg tror jeg er farlig eller hvis jeg føler meg minst engstelig. Før jeg går ut, spør jeg meg alltid hvordan jeg føler, og hvis det er en god ide å komme bak rattet. Jeg tillater meg å bli skuffet, men stolt av meg selv for min "modenhet", hvis jeg bestemmer meg for at jeg skal bli hjemme.
Hva med deg? Kjører du? Føler du deg engstelig? Var det noen gang en bestemt hendelse når du angret kjøring? Har du sluttet å kjøre? Vennligst del din historie i kommentarfeltet nedenfor.