Roe v. Wade ble opprinnelig presentert 23. mai 1970 i Femte Circuit Court i Dallas før tre dommere. I løpet av den tiden ble abort regulert på statsnivå. Roe v. Wade ble til slutt argumentert for Høyesterett. Dette historiske tilfellet legaliserte en kvinnes rett til å få abort i hele USA. Hvordan kom dette landemerket til å være?
Før Case of Roe v. Wade
I 1969, i en alder av 22 år, ble Norma McCorvey gravid. Hun hadde nettopp mistet jobben sin, var dårlig, og ønsket ikke å fortsette med graviditeten. Texas lov forbød abort med unntaket for å redde en kvinnes liv. Norma McCorvey prøvde å finne en lege som ville være villig til å utføre en ulovlig abort. Selv om hun ikke lyktes i å finne en lege, møtte McCorvey Sarah Weddington og Linda Coffee - to advokater som var opptatt av å endre abortloven. Disse advokatene prøvde å finne en kvinne som ønsket en abort, men hadde ikke midler eller penger til å skaffe seg en. De trengte en saksøker som ville forbli gravid og ikke ville reise til en annen stat eller et land hvor abort var lovlig. Norma McCorvey passet regningen perfekt, og snart ble de introdusert til McCorvey via en adopsjonsadvokat.
Texas Abort Laws
Texas passerte sin anti-abort lov i 1859.
Som andre slike lover i USA straffet de personer som utfører eller innretter midler til abort. Så selv om loven ikke straffer kvinnen som prøver å overtale doktoren til å utføre abort, gjorde Texas anti abort-vedtekter det en kriminell handling for personer som ga abort unntatt formålet med å redde mors liv.
Også, sykehusene kunne miste sitt operasjonelle lisens for å tillate ulovlig abort innenfor sine anlegg. Imidlertid var Texas anti-abort-vedtekter uklare i deres potensielle anvendelse til situasjoner der kvinner ber om abort. Dette igjen leger og sykehus trenger å utvise spesiell forsiktighet for å unngå påtale. Det virket som det eneste klare tilfellet av lovlig abort var om graviditeten sannsynligvis ville forårsake kvinnens død. På grunn av sjeldenhet av dette tilfellet ga de fleste tilfeller juridisk usikkerhet, slik at leger vendte de fleste aborttilfeller bort for å unngå den rimelige muligheten for å få betydelig straffestraf (en forbrytelsesfeil på opptil fem år i fengsel) og / eller administrative sanksjoner (tilbakekallelse av medisinsk lisens).
Hvem var Roe og Wade?
Norma McCorvey, saksøker, tok aliaset "Jane Roe" for å beskytte hennes virkelige identitet (McCorvey var faktisk anonym til 1980-tallet). Saken ble opprinnelig innlevert på vegne av Roe (som var 6 måneder gravid på den tiden), men det ble til en klassegjøringsdrakt slik at McCorvey ville representere, ikke bare seg selv, men alle gravide.
Saksøkte var Henry B. Wade, distriktsadvokaten i Dallas County, Texas.
Saksøkerens krav i Roe v. Wade
Selv om saksøker hadde to store hindringer å komme seg over:
- En gravid kvinne manglet stående å saksøke over lovens potensielle unconstitutionality siden loven gjaldt medisinsk praksis (og ikke pasienter).
- På grunn av lengden av rettssaker, kan saken bli erklært ikke lenger gjeldende og kastet ut av retten når McCorvey fødte (eller i det minste passerte punktet der en abort kunne utføres på en sikker måte).
Saken ble likevel arkivert, og hevdet at 1859 Texas abort loven overtrådte kvinners konstitusjonelle rett til å få abort.
Advokatene
Sarah Weddington og Linda Coffee var saksøkerens advokater.
Saksøkte advokater var John Tolle (valgt for å forsvare håndhevelsen av Texas Abort Law) og Jay Floyd (for å forsvare loven selv).
The Original Roe v. Wade Case den 23. mai 1970
Saken ble først anklaget i Femte Circuit Court i Dallas før tre dommere. Weddington og Coffee ønsket at retten skulle avgjøre om en gravid kvinne hadde rett til å bestemme seg selv om abort var nødvendig. De bygget sine argumenter på den niende og fjortende endringer i den amerikanske grunnloven. Selv om det er litt forvirrende, beskytter den niende endringen implisitte rettigheter som er antydet til, men ikke uttalt andre steder i grunnloven. Den fjortende endringen forbyr stater fra å nekte borgere liv, frihet eller eiendom uten lovlig rettssak.
Den amerikanske høyesterett hadde allerede i 1965 Griswold mot Connecticut- saken fastslått at en konstitusjonell rett til privatliv ble funnet og beskyttet av både niende og fjortende endringer. Så, Weddington og Coffee hevdet at Texas Abortionsloven nektet Roe hennes rett til privatliv - hevdet at Texas-loven var forfatningsstridig ettersom den brøt beskyttelsen av personvern som Retten tidligere hadde funnet i begge endringene. De bestred videre at retten til privatliv skal beskytte en kvinnes rett til å bestemme seg for å bli mor eller ikke.
Saksøkte hevdet hovedsakelig saken på grunnlag av at et foster hadde juridiske rettigheter som må beskyttes av grunnloven, og hevder at "barnets rett til liv er overlegen enn kvinnens rett til privatliv." Dommerne reiste i det siste at Texas-loven overtrådte Roes rett til privatliv som ble funnet i den niende og fjortende endringen, og at en kvinne hadde rett til å avslutte graviditeten. McCorvey var gravid da hun ble ledende saksøker i saken. I juni 1970 fødte hun og la barnet sitt opp for adopsjon .
I 1971 ble Roe v Wade-domstolsvedtaket anket, så saken er sendt til den første runden av amerikanske høyesterettsargumenter.