Det er flere mobiltelefoner på planeten enn det er toaletter eller tannbørster. Det meste av verdens befolkning har nå tilgang til mobiltelefon og mobil signal. Selv om eksisterende teknologi som er tilgjengelig i dag, er langt fra et paradis for å løse moderne problemer, har det aldri før vært mer potensial for å bygge personlige forbindelser og bruke ny teknologi på hensiktsmessige måter.
Mange vil være enige om at teknologien øker livskvaliteten for nesten alle.
I land der tilgangen til helsevesenet er vanskelig og infrastrukturen er dårlig, kan "mHealth" spille en viktig rolle når det gjelder å bygge bro mellom klyngen mellom utviklet og utviklingsland.
Med hjelp av allestedsnærværende mobiltelefon er sykdommer nå enklere å diagnostisere og spore, informasjon kan formidles raskere og nå flere mennesker, og nettbasert helseopplæring er lettere tilgjengelig for innbyggerne i utviklingsland som tradisjonelt underserveres.
Motta helse tekstmeldinger over hele verden
I sin tale i De forente nasjoner presenterte Nancy Finn, en forfatter og tanke leder for virkningen av digital kommunikasjon, noen vellykkede og inspirerende pilotprosjekter som er i gang i utviklingsland.
Short Message Services (SMS), for eksempel, blir nå mye brukt til å utdanne folk og gi dem helseinformasjon om beste praksis.
I Bangladesh kan nye og forventede mødre velge å motta to ganger ukentlig SMS-påminnelser om kontroller, medisiner og ernæringsretningslinjer. Over hele Afrika sendes tekstmeldinger i lokale dialekter til mobiltelefonbrukere for å fortelle dem om vaksinasjonsprogrammer, malariaforebygging, ernæring og grunnleggende hygiene.
Mobilintervensjoner ved hjelp av teksting har også blitt prøvd i Kambodsja, Filippinene og Den demokratiske republikken Kongo for å hjelpe til med selvtillit i diabetes.
Forskere fra Oxford University, UK, har nylig utført den første systematiske studien av mobiltelefonbruk under en sykdom i landlige Kina og India. Resultatene deres ble publisert i tidsskriftet World Development . Forfatterne antyder at mobiltelefonbruk generelt sett er knyttet til bedre tilgang til helsevesenet . Det var imidlertid også noen negative resultater, for eksempel høyere utgifter for unødvendig behandling og mer uttalt helse marginalisering av de uten mobiltelefoner.
Teknologi for eksterne områder
Digital helseinnsats i utviklingsverdenen gjør helsetjenester mer tilgjengelig for de i fjerntliggende områder. I områder der det ikke kan være rennende vann eller elektrisitet, men det er et mobilsignal, undersøkelser, og tester kan nå utføres og tolkes ved hjelp av digital teknologi.
For eksempel kan bilder av mistenkelig vev tas med en mobiltelefon og sendes til en ekspert på et lokalt sykehus (eller i utlandet) for inspeksjons- og behandlingsuttalelser.
I Botswana har lokale helsearbeidere tatt bilder av hudutslett av HIV-pasienter og sendt dem til ekspertvurdering ved hjelp av mobiltelefonene.
Denne typen digital kommunikasjon har også vært brukt til livmorhalskreft screening.
Mangel på spesialiserte laboratorier er enda en utfordring i utviklingsland. Nikon Coolscope digitale mikroskop er et eksempel på en enhet som muliggjør nøyaktig utvalgsanalyse uansett plassering. Etter at en vevsprøve er tatt og dissekert, plasseres den inne i Coolscope. Enheten er i stand til å digitalisere bildet og overføre det via satellitt til et fjernt, spesialisert anlegg som kan analysere det innen 30 minutter, som potensielt sparer brukerens liv.
Kunnskap kan også reise mye raskere ved hjelp av digital teknologi og nye kommunikasjonsmåter.
Patricia Monthe, opprinnelig fra Kamerun, beskriver hvordan hun nesten mistet sin søster i barndom på grunn av en feil diagnose. Monthe fremmer nå en virtuell plattform som lett kan bringe helsemessige ressurser til fagfolk og pasienter i utviklingsland og øke sjansene for overlevelse for pasienter som hennes søster.
Studier blant helsepersonell i utviklingsland viser også at trening og veiledning vil bli nødvendig for å fullt ut utnytte potensialet for mHealth-tiltak. Mer innsats kan forventes i dette domenet i de kommende årene.
Innovasjoner fra utviklingsverdenen
Ikke all innovasjon starter i Vesten og blir eksportert til andre deler av verden. Jeffrey Immelt, administrerende direktør i General Electric, påpeker at utviklingsland har noen unike egenskaper som kan gjøre dem mer kreative når man ser etter rimelige løsninger på hverdagslige problemer. General Electrics lag i Kina utviklet en bærbar ultralyd som kan kobles til en bærbar PC. Ikke bare koster denne enheten vesentlig mindre enn den tradisjonelle motparten, men det er også mulig å bruke den i fjerne landlige områder. General Electric tok det et skritt videre og utviklet en håndholdt ultralyd som koster mindre enn $ 8 000 sammenlignet med $ 100 000 for en tradisjonell ultralydsenhet.
Innovasjonen er nå tilgjengelig i USA, og signaliserer en ny trend for helseinnovasjon som kommer fra utviklingsland som trer inn i mer utviklede markeder.
> Kilder
> Finn, N. Hvordan digital kommunikasjon påvirker helsemessige resultater i utviklingsland. FNs 58. sesjon i kommisjonen for kvinners status. Tilgang fra http://e-patients.net/u/2014/03/UN-presentation.4.pdf
> Haenssgen M, Ariana P. De sosiale konsekvensene av teknologidiffusjon: Avdekke de utilsiktede konsekvensene av folks helserelaterte mobiltelefonbruk i landlige India og Kina. Verdensutvikling , 2017, 94: 286-304.
> Josefien Van O, Guy K, François S, et al. Effekten av tekstmeldingsstøtte på diabetes selvforvaltning i utviklingsland - En randomisert studie. Journal of Clinical & Translational Endocrinology, 2017; 7: 33-41.
> Kim S, Patel M, Hinman A. Gjennomgang: Bruk av m-helse i polioutryddelse og andre immuniseringsaktiviteter i utviklingsland. Vaksine , 2017; 35: 1373-1379.
> Marufu C, Maboe K. Full lengdeartikler: Utnyttelse av mobil helse fra medisinske leger i et Zimbabwes helsefasilitet. Health SA Health [seriell online], 2017.