I mars 2011 ble en ulykke ved Fukushima Daiichi-kjernekraftverket i Fukushima, Japan, forårsaket av en tsunami etter jordskjelvet som rammet planten, utløst stråling og eksponering for radioaktive materialer i Japan og i områder nedover atomkraftverket.
Kjernefysiske ulykker som den som befinner seg på Fukushima og Tjernobylulykken i 1986, resulterer i utgivelsen av radioaktivt iod-131.
Eksponering for radioaktivt iod-131 er en kjent risikofaktor for skjoldbruskkreft , og risikoen er størst hvis eksponeringen skjer hos spedbarn, barn og ungdom. Er det grunn til bekymring, og i så fall hva kan gjøres?
Forskningen
En stor stigning i spedbarn til ungdomsskjoldbruskkreftfrekvensen ble sett rundt omkring fem år etter Tsjernobyl-ulykken . Forekomsten var høyest i områder som Hviterussland, som var på vei for Tsjernobyls kjernefysiske nedfall, men hvis befolkning var ubeskyttet ved kaliumjodidbehandling. (Noen områder nedoverveien i Tjernobyl, som Polen, mottok forebyggende kaliumjodid-tabletter , som beskytter skjoldbruskkjertelen mot å absorbere radioaktivt jod hvis det tas i timene før og etter eksponeringen.)
Med tanke på Tjernobyl-opplevelsen og utbredt offentlig bekymring i Japan, ble Fukushima Health Management Survey lansert i juli 2011 for å evaluere risikoen for strålingseksponering på befolkningen.
Undersøkelsen involverte storskala skjoldbrusk ultralydsscreening av befolkningen rundt Fukushima i et forsøk på å oppdage potensiell skjoldbruskkreft.
De japanske forskerne forsøkte å fastslå om det er et påvist forhold mellom Fukushima-reaktorulykken og eventuelle påfølgende økning i frekvensen av skjoldbruskkreft hos Fukushima-befolkningen.
Tidlige resultater var relatert til forskere, som fant at halvparten av undersøkelsene hadde skjoldbruskkjertelnoder som kunne være kreft eller kreft i fremtiden. En epidemiologisk vurdering rapporterte i 2015 at frekvensen av skjoldbruskkreft hos Fukushimas barn var over 600 per million, da den forventede frekvensen var 1 til 3 tilfeller per million barn.
Ifølge forskere, mens det er en økt forekomst av skjoldbruskkreft, er den mye mindre enn den signifikante økningen som skjedde etter Tsjernobyl. Dette har ført til at forskere konkluderer med at "eksponeringsdoser i Fukushima-beboere er mye lavere enn de fra Tsjernobyl-ulykken, og det finnes ikke så langt sterke bevis for støtte til årsakssammenhenget til skjoldbruskkreft med strålingseksponering i Fukushima."
Mer skjoldbrusk kreft, eller bedre oppdagelse i Fukushima?
Noen japanske forskere har påpekt at den avanserte skjoldbruskkjertelenes ultralyd som brukes til Fukushima-screeningen, er i stand til å oppdage de minste skjoldbrusk nodulene, kjent som mikrokarcinomer, og at tidligere estimater av forekomsten av skjoldbrusk noduler kom fra langt mindre sensitiv screening.
De hevder at flere nodler - og til slutt, mer skjoldbruskkreft - vil forståelig bli funnet hos de som blir utsatt for barn til Fukushimas fallout.
Men de teoretiserer at økningen i skjoldbruskkjertall er faktisk resultatet av den mer sensitive og utbredt screeningen som finner sted i Fukushima, mot en økning i frekvensen av skjoldbruskkreft som følge av atomulykken. De tyder på at mer skjoldbruskkreft vil bli funnet fordi forskere og Fukushima-innbyggere leter etter det, og bruker mer sensitive screeningsverktøy for å finne det.
Dette problemet reflekterer lignende debatter som foregår i USA, der økte mengder skjoldbruskskreft blir tilskrevet mer sensitive gjenkjenningsverktøy som er i stand til å finne mikrokarcinomer, og ikke en faktisk økning i forekomsten av skjoldbruskkreft.
Med hensyn til Fukushima-funnene hadde Peter Kopp, MD, redaktøren av tidsskriftet skjoldbruskkjertelen og professor i medisin, divisjon for endokrinologi, metabolisme og molekylær medisin, ved Chicago's nordvestlige universitet, å si dette:
Den forsiktige studien av atomulykker i Tjernobyl og Fukushima om helse og samfunnsprosesser er fortsatt svært informativ. På dette tidspunktet er det ikke klart at Fukushima-ulykken har resultert i økt forekomst av skjoldbruskkarsinom, et resultat som står i kontrast til observasjonene etter Tsjernobyl-ulykken. Den relativt høye forekomsten av skjoldbruskkjertelen som oppdages gjennom screeningen av Fukushima-befolkningen, fremhever utfordringene forbundet med screeningsprogrammer.
En bestemt konklusjon vil imidlertid være for tidlig, og fortsatt observasjon av Fukushima-befolkningen, samt detaljert karakterisering av de genetiske og patologiske endringene i de påviste skjoldbruskkarcinomer, forblir viktig.
Et ord fra
Selv om de japanske forskerne ikke har oppdaget noen signifikant økning i skjoldbruskskader, som kan tilskrives direkte Fukushima-atomulykken, indikerer de også at det er behov for mer forskning for å utforske situasjonen ytterligere.
Til slutt vil ytterligere epidemiologiske studier bidra til å avgjøre hvorvidt eksponeringen for radioaktiv jod 131 etter Fukushima var av et nivå som var tilstrekkelig nok til å forårsake en påviselig økning i skjoldbruskkreft-som oppstod etter Tsjernobyl-eller hvis økningen bare er et biprodukt av strengere, utbredt og sensitiv skjoldbrusk kreft screening.
> Kilder:
> Internasjonal kommisjon for radiologisk beskyttelse 2009 Bruk av kommisjonens anbefalinger til beskyttelse av mennesker i eksponeringssituasjoner. ICRP-publikasjon 109. Ann. ICRP 39. 2009.
> FNs vitenskapelige komité om virkningen av atomstråling. "Kilder og effekter av ioniserende stråling." UNSCEAR 2008 Rapport til generalforsamlingen med vitenskapelige bilag. Volum II, Vitenskapelig Vedlegg D: Helseeffekter på grunn av stråling fra Tjernobylulykken. De forente nasjoner, New York, NY. 2011.
> Yamashita S, Thomas G (eds). Skjoldbruskkreft og kjernefysiske ulykker: langsiktige ettervirkninger av Tsjernobyl og Fukushima. Academic Press, Elsevier, Inc., Cambridge, MA. 2017.
> Yamashita, S et. al. "Leksjoner fra Fukushima: Siste funnet av skjoldbruskkreft etter Fukushima Nuclear Power Plant Accident." Skjoldbruskkjertel. Volum 28, Nummer 1, 2017 Mary Ann Liebert, Inc. DOI: 10.1089 / tl.2017.0283